 Por Tony Mendez - En ocasiones realmente no encuentro el adjetivo o la palabra correcta pero si hay algo en el deporte del baseball que a pocos se les olvida es el número favorito de su pelotero. A usted amigo lector se le pueden olvidar muchas de las marcas establecidas, premios, galardones, reconocimientos y muchos otros datos de un determinado pelotero pero estoy seguro que no se le olvida ese numerito que llevó en sus franelas.
En la historia del baseball no importa si en las Mayores, en las Menores, en Japón, en Cuba o en las ligas invernales caribeñas ese número detras del uniforme es la identidad del pelotero. Nos cuenta los libros de historia que en las Grandes Ligas fue en 1929 que los Yankees de Nueva York y los Indios de Cleveland fueron los primeros en utilizar numeros en las camisetas de los peloteros.
Mientras los estadios iban agrandandose con los tiempos cada dia era más dificil reconcer a los peloteros. Tanto los Yankees como los Indios bien al principio los numeros bajos del 1 al 9 correspondian a las jugadores regulares ofensivos por su turno en la alineacion correspondiente a batear. Los numeros altos correspondian al resto del conjunto y a los lanzadores.
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 Por Daniel "Clutch" Mercado Castro - Cerramos abril y le damos pasa a mayo con la continuación del cambia y cambia en el tope de las divisiones en ambas ligas. Las noticias negativas esta semana incluyen que el receptor Jorge Posada de los Yankees podría perder hasta seis semanas por una lesión en el hombro y su compañero Alex Rodríguez fue puesto en la lista de lesionados. Para Posada es la primera vez que lo ponen en la lista de lesionados. El veterano dominicano Julio Franco se retiró a los 49 años de edad y luego de una breve estadía en el beisbol mexicano y receptor Mike Lieberthal también hará lo propio en junio 1.
El veterano lanzador Tom Glavine, el boricua Mike Lowell y los dominicanos Moisés Alou y Alfonzo Soriano fueron activados de la lista de lesionados esta semana. El veterano lanzador John Smoltz también fue puesto en la lista de lesionados y se espera que al ser activado se convierta en el cerrador de esa franquicia. Mike Cameron comenzó a jugar para Milwaukee luego de 25 juegos, al ser suspendido por segunda ocasión debido al uso ilegal de estimulantes prohibidos (banned stimulants). El multimillonario lanzador Barry Zito fue sacado de la rotación y enviado al bullpen para ver si recupera la forma en la que le hizo valerse de un contrato de 126 millones. El lanzador de los Yankees Hughes y el campo corto de Colorado Tulowitzki no verán acción hasta después del Juego de Estrellas por sus correspondientes lesiones.
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Por Daniel “Clutch” Mercado Castro - La semana transcurrió con las usuales batallas divisionales y un cambia y cambia en las posiciones divisionales. Frank Thomas fue dejado en libertad por Toronto y firmó con Oakland. Francisco Liriano fue bajado a Triple A por los Twins y Jonathan Albaladejo fue subido de vuelta al “circo grande” por los Yankees. Los Reds botaron a su Gerente General Wayne Krivsky y lo reemplazaron con Walt Jocketty como el nuevo Presidente de Operaciones de Beisbol y a su vez, nuevo Gerente General, luego del peor inicio en cinco temporadas.
La central de la Nacional es liderada por los Cubs (16-9) con medio juego de ventaja de los Cardinals (16-10). Chicago tiene al lanzador Zambrano (4-1 y 2.21 de efectividad) dominando a sus oponentes con su potente brazo. La ofensiva de D. Lee, Theriot, R. Cedeño, A. Ramírez, Pie y Fukudome se han combinado para traer las carreras necesarias al plato. El relevista C. Mármol ha realizado una excelente labor. Ted Lilly al fin ganó una para los Cubs durante la semana. Los Cardinals contaron con excelentes actuaciones de sus lanzadores iniciadores Piñeiro, Lohse y Wainwright.
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 Por Daniel “Clutch” Mercado Castro - La temporada acaba de comenzar y un puñado de puertorriqueños busca destacarse una vez más en el “circo grande”. Veamos que boricuas estarán disparando sus cañones para las respectivas novenas a las cuales pertenecen. En el área de Queens en New York, hay un grupo de boricuas denominados como los “Bori-Mets” compuesto por Carlos Delgado en primera base, Carlos Beltrán en el jardín central. Ángel Pagán, quien ocupará el jardín izquierdo en la ausencia de Moisés Alou, Ramón Castro y Raúl Casanova como receptores suplentes, Pedro Feliciano como relevista zurdo y el iniciador Nelson Figueroa, quien ocupará un puesto en la rotación lo que se recupera Pedro Martínez.
Es importante recalcar que Pagán puede ser la pieza clave para que los Mets dominen la división, su velocidad, versatilidad y poder puede darle su espacio en el cuadro inicial día tras día. José “Tony” Valentín permanece con la franquicia y si espera que retorne a juego cuando se recuperé de su lesión. Los Mets dejaron ir a Rubén Gotay sin razón alguna y el mismo se unió a sus archirrivales Braves para servir de “utility”.
Los campeones Boston Red Sox buscan revalidad en el 2008 y cuentan con un trió productivo de boricuas en el tercera base Mike Lowell, el “utility” Alex Cora y el relevista Javier López. ¡Que temporada la de Lowell en el 2007! Los “Mulos del Bronx” mejor conocido como los Yankees cuentan con el dúo de receptores Jorge Posada, José “Che” Molina y el relevista Jonathan Albaladejo. El estelar lanzado Javier Vázquez tratará de repetir en esta temporada la excelente actuación del 2007 en el uniforme de los White Sox.
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Por Daniel "Clutch" Mercado Castro - Hagamos un recuento de los galardones otorgados a los peloteros más destacados de la pasada temporada del "circo" grande. El Come Back Player off the Year en la Liga Americana lo ganó Carlos Peña de Tampa Bay. Peña sacó 46 cuadrangulares, impulsó 121 carreras, recibió 103 bases por bolas, con un .411 de on-base percentage y .627 de slugging. En la Nacional, Dmitri Young de los Washington Nationals, se alzó con el premio al promediar .320, sacar 13 cuadrangulares, impulsar 74 carreras y conectar 38 dobles.
El Clemente Award se lo llevó el actual retirado segunda base de los Astros de Houston, Craig Biggio. Biggio conectó su hit 3,000 durante la temporada.Los recipientes del Aaron Award fueron Alex Rodríguez por la Americana y Prince Fielder por la Nacional, ambos demostraron su poder con el madero.El Cy Young en la Americana fue a parar en los brazos de C.C. Sabathia de Cleveland. Sabathia recibió 119 votos y 19 para el primer lugar superando al favorito Josh Beckett de los Boston Red Sox, que sólo alcanzo 86 votos.
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Por Daniel "Clutch" Mercado Castro - Continúan las batallas divisionales en las mayores mientras se intensifica la competencia. Durante la semana el "MVP" de la Nacional la pasada temporada, Jimmy Rollins, fue puesto en la lista de inactivo por primera vez en su carrera. Una gran baja para los Phillies. Frank Thomas luego de estar molesto por ser sentado en un juego fue dejado en libertad por Toronto. Miguel Tejada fue confrontado por su edad, ahora dice que tiene 33 y no 31 como dijo en 1993 en Oakland. Demos un vistazo al desarrollo de los equipos en la pasada semana.
Boston (13-7) ha ganado cuatro al hilo y la mayoría de estos viniendo de atrás en el partido. La ofensiva de David "Big Papi" Ortiz comienza a rendir frutos y apoyar la suprema ofensiva de Ramírez, Youkilis y Pedroia. Manny Ramírez sacó el cuadrangular 496 de su carrera. Los lanzadores Matzusaka, Beckett y el cerrador Papelbon lucieron efectivos. El prospecto Jed Lowrie se lució aportando a la causa. Baltimore (11-8) se encuentran segundo en el este de la Americana apoyados por la consistencia ofensiva de L. Scott, Millar y Markakis junto a sólida labor de los lanzadores D. Cabrera, Albers y Sherill. Toronto (10-9) detuvieron la racha de tres derrotas corridas; pero siguen perdiendo juegos de la mano del lanzador Accardo (0-3). La buena noticia es que regreso su cerrador B.J. Ryan y la ofensiva de Wells, Ríos, A. Hill y Stairs sigue rindiendo frutos. Los lanzadores Halladay, Marcum, McGowan y Burnett lograron sólidas victorias.
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Por Edwin Kako Vazquez: De apariencia delgada Endy Chavez se ha mantenido en las Grandes Ligas durante ocho temporadas como un bateador de contacto que sabe colocar la pelota hacia todas las bandas de un parque. Pero, lo más que ha identificado a este jugador es su defensiva, posee unas manos seguras y brazo aceptable. Firmado inicialmente por los Mets de Nueva York como agente libre aficionado en el 1996, ha sudado las camisetas de Kansas City (2001), Expos Montreal (2002-2004), Washington (2005), Philadelphia (2005) y Mets de Nueva York (2006-2008).
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