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Por Daniel “Clutch” Mercado Castro - Luego de una visita a New York para visitar el Shea Stadium y Yankee Stadium antes de que sean demolidos al final de la temporada, regreso para brindarles un resumen de las pasadas dos semanas en las mayores. Las series interligas continuaron con batallas entre ciudades, riñas interesantes y con la Liga Americana manteniendo su dominio con marca de 149-102, desde que comenzó esta fascinante idea. Las lesiones siguen siendo la orden de la semana para jugadores claves de algunos equipos, a la lista de de lesionados se le añadieron Bartolo Colon (Boston), Konerko (White Sox), Chien-Ming Wang (Yankees), Penny y Kuroda (Dodgers), Marcum (Toronto), M. Ordoñez (Tigers), M. Cuddyer (Twins), Dan Uggla (Marlins) y Carlos Zambrano (Cubs). Parece que alguien me escuchó cuando reclame el despido de Willie Randolph, Omar Minaya me respondió y lo despidió junto al coach de picheo Rick Peterson y el coach de primera base Tom Nieto. Jerry Manuel, Dirigente del Año del 2000 con los White Sox, será el dirigente interino, Ken Oberkfell será el coach de primera, Luis Aguayo de tercera y Dan Warthen en nuevo coach de picheo. Seattle despidió al Gerente General Bill Bavasi y a su dirigente John McLaren, Jim Riggleman será el dirigente interino. En Toronto también hubo cambio de mando cuando despidieron al dirigente John Gibbons junto a los coaches Marty Pevey, Ernie Whitt y Gary Dembo. Cito Gaston regresará a dirigir a Toronto junto a los coaches Nick Leyva, Dwayne Murphy y Gene Tenace. Hay que agradecer que la liga suspendió al arbitro Brian Runge por empujar a Jerry Manuel y provocar a Carlos Beltrán innecesariamente en una partido de la serie entre Mets y Mariners, Runge se le acercó innecesariamente a Manuel y con su pecho lo empujó, muy mal para el arbitro. Manuel fue multado por $500 y Beltrán $400 por las discusiones que tuvieron con Runge innecesariamente. Es penoso ver como el lanzador S. Chacón de los Houston Astros agarró por el cuello y lanzó al suelo al gerente general Ed Wade, luego de esto Chacón fue puesto en la lista de “waived”.
Tampa Bay (49-32) lidera el este de la Americana barriendo a los Cubs y a los Marlins durante las pasadas semanas. La ofensiva de Longoria, Riggans, Crawford e Iwanura sigue produciendo victorias para Sonnanstine, Kazmir, J. Shields y Garza. Boston (50-34) cae al segundo ya que Manny Ramírez esta un poco apagado ofensivamente, Beckett no ha ganado ni un juego en sus últimas presentaciones y el bullpen ha fallado en varias ocasiones en las pasadas semanas. La nota positiva es la ofensiva de Lowell, Pedroia y el bate súper caliente de J.D. Drew. La mala noticia es que Schilling fue operado del hombro y se espera que pierda el resto de la temporada y posiblemente que no vuelva a lanzar en las mayores, veremos que sucede. Los Yankees (44-38) siguen acercándose al puntero gracias a la primera victoria como iniciador de Joba Chamberlain, victorias de Pettitte, Mussina y el nuevo integrante de la rotación Ponson. La ofensiva de Giambi, AROD, Posada y Jeter ha marcado la diferencia en las últimas semanas. Baltimore (41-39) recibieron victorias Burres, Liz, Olson, Guthrie junto a la ofensiva de Huff, Markakis, L. Scott, Payton, Roberts, A. Jones y el solido trabajo del cerrador Sherrill, para mantener un record positivo. Toronto (40-43) cayó al sótano divisional al ser barridos por los Brewers y derrotas de sus iniciadores McGowan, Marcum, Litsch y Burnett. Burnett recuperó con dos victorias en sus ultimas dos salidas y ponchando once en la ultima.
Los White Sox (46-35) fueron barridos y barrieron a sus vecinos los Cubs para mantener su liderato en la central de la Americana. La ofensiva de Dye, Quentin, Thome, Pierzynski, Crede, A. Ramírez y O. Cabrera ayudó a los iniciadores Buehrle, J. Vázquez, Floyd, Danks y Contreras ganar juegos durante las pasadas semanas. Thome pasó a Ted Williams y Willie McCovey en la posición 16 del listado de todos los tiempos de cuadrangulares con 522. Twins (45-37) se acercan peligrosamente al puntero al ganar diez al hilo, antes de perder el sábado. Los lanzadores L. Hernández, Slowey, Perkins, S. Baker, Blackburn ganaron juegos apoyados de la ofensiva de Mauer, Morneau, A. Casilla, C. Gómez, Cuddyer, B. Harris, Monroe, Buscher, Kubel y De.Young. Detroit (41-40) han ganado cinco al hilo y por primera vez en la temporada tienen marca positiva. Rentería logró pasar los 2,000 hits en su carrera mientras que los lanzadores Rogers, Galarraga, Robertson, Verlander y E. Bonine lograron victorias productos de una solida ofensiva de Sheffield, Thames, Granderson, Polanco y M. Cabrera. Cleveland y Kansas City (37-45) se encuentran empate en el sótano divisional. Los Indians fueron barridos por Colorado y perdieron su serie contra los Reds. A pesar de los rumores de cambio, el lanzador Sabathia sigue marcando buen paso en las pasadas semanas. Los Royals han ganado siete de sus últimos diez y lograron dos barridas de series gracias a la ofensiva de De Jesús, Avilés, Gordon, Teahen, J. Guillen y Grudzielanek junto a victorias de los lanzadores Davies, Bannister, Greinke, Meche y Hochevar.
Los Angels (49-43) lideran el oeste de la Americana con el picheo de Lackey, E. Santana, Garland y J. Weaver. Weaver junto a Arredondo se combinaron para un “no-hitter” de ocho entradas en la derrota 1-0 ante los Dodgers, la única carrera entró producto de un error y un bombo de sacrificio. Francisco Rodríguez sigue dominando con 32 salvados. Oakland (44-37) logró acercarse al puntero gracias a la solida labor de los lanzadores iniciadores Harden, Eveland y Duchsherer junto a la ofensiva colectiva de Cust, E. Chávez, C. González, Crosby, R. Sweeney y Suzuki. Texas (42-41) sigue contando con la ofensiva de Hamilton, Bradley, Kinsler, M. Young, R. Vázquez y ahora el nuevo chico es C. Davis, quien dio cuadrangular en sus primeros dos juegos que inició. El lanzador Padilla sigue solido pero no ha recibido mucha ayuda del resto de la rotación y E. Hurley ganó su primer juego como abridor esta temporada. Seattle (31-50) sigue en el sótano divisional a pesar de que Félix Hernández se convirtió en el primer lanzador de la Liga Americana en conectar un cuadrangular con las bases llenas en más de 30 años, cuando le conectó un tremendo palo a Johan Santana de los Mets, haber detenido la mala racha de ocho derrotas al hilo en casa y lograr victorias de Washburn y C. Silva. Silva no ganaba en 13 salidas e Ichiro ya tiene sobre 100 hits y va en buen ritmo para lograr los 200 en la temporada.
El este de la Nacional es dominado por los Phillies (44-39) a pesar de jugar para 3-9 en las ultimas dos semanas, los iniciadores fuera de Hamels lucieron pésimos, el bullpen no realizó un trabajo consistente y solo Howard, Utley y Werth produjeron ofensiva consistente. Los Marlins (42-39) están a un juego del puntero gracias a la ofensiva de Uggla, H. Ramírez, Cantú, Hermida, Jacobs y C. Ross. Florida tampoco ha jugado muy bien en las pasadas semanas y ha fallado tanto el bullpen como el picheo iniciador. Los Mets (40-41) siguen buscando la forma de llegar al tope y a pesar de todo lo que ha pasado solo están a tres juegos del líder. El poder del bate de Delgado reapareció en el Bronx con dos cuadrangulares y nueve empujadas, los iniciadores Maine, Pelfrey y O. Pérez trajeron victorias durante las pasadas semanas y la ofensiva de Beltrán, Wright y J. Reyes poco a poco caen en tiempo. Los Braves (40-43) siguen tratando de sobrevivir las múltiples lesiones sin alejarse mucho de la contienda divisional pero los iniciadores Hudson, Reyes, Campillo y Morton perdieron juegos es las pasadas semanas y solo Jurriens se mantiene consistente ganando juegos, al menos Bennett ganó su primer juego de la temporada. La ofensiva de Teixeira esta mas caliente que el sol del verano logrando tres cuadrangulares en un juego y aniquilando el picheo contrario mientras que Rubén Gotay de Puerto Rico logró su primer cuadrangular de la temporada. Los Nationals (33-50) continúan en el sótano divisional al ser barridos por los Twins, siguen confrontando problemas con su bullpen y picheo iniciador. La nota positiva fue el “walk-off home run” de Belliard el pasado domingo
Los Cubs (49-33) han perdido cuatro al hilo; pero mantienen su liderato de la central en la Nacional. Los Cubs fueron barridos por los Rays y por los White Sox ya que su picheo general lució pésimo y solo la ofensiva de Aramis Ramírez, Edmonds, Soto y D. Lee aportaron en grande. Los Cubs llegaron a ganar 14 juegos al hilo en casa por primera vez en 70 años. Los Cardinals (47-36) siguen acercándose al tope con la ofensiva de Pujols, Ankiel y LaRue junto a joyas monticulares de Lohse, M. Boggs y Looper. Milwaukee (44-37) sigue jugado muy bien y buscando escalar hasta la primera posición. La ofensiva de Fielder ha sido la diferencia junto a la excelente labor del lanzador Parra con tres victorias en las últimas semanas y una pizca ofensiva de Hart, Hardy, Branyan y Braun. Houston (39-43) sigue confrontando problemas con su inconsistencia en el picheo iniciador, al menos Backe, W. Rodríguez y Moehler trajeron victorias. Carlos Lee y L. Berkman sigue sacando la cara ofensivamente por Houston mientras que Loretta se unió al baile en las pasadas semanas. Pirates (38-43) fueron barridos por los White Sox y se libraron de otra barrida gracias a un “walk off home run” de J. Bay. El picheo de sus iniciadores sigue errático y la ofensiva ha dependido de Doumit, F. Sánchez y J. Wilson. Los Reds (38-45) continúan en el sótano divisional ya que los iniciadores Harang, Arroyo, Cueto e inclusive Vólquez perdieron juegos la pasada semana, fueron barridos por los Dodgers y Arroyo se convirtió en el primer lanzador desde el 1900 en permitir 10 carreras limpias en solo una entrada lanzada.
A pesar de continuar en picada, Arizona (41-41), se mantiene líder en el oeste de la Nacional. El lanzador Webb ya tiene 12 victorias mientras que el resto de la rotación, el bullpen y la ofensiva continua inconsistente. Orlando Hudson ha producido bastante bien las pasadas semanas. Los Dodgers (38-43) siguen aprovechando las derrotas de Arizona para acercarse al tope divisional con la ayuda del lanzador Billingsley, la barrida propinada a los Reds parando la racha de cinco derrotas al hilo y una ofensiva liderada por R. Martin, Ethier, Pierre y Loney. El lanzador E. Stults ganó su primer juego y luego logró una blanqueada en su próxima salida, esas son buenas noticias para la rotación ya que Lowe sigue perdiendo juegos. Los Giants (36-46) siguen jugando muy bien a fuerza de picheo con Lincecum y J. Sánchez junto a la ofensiva de B. Molina, Aurilia, Durham, Bowker y J. Castillo, sin olvidarnos de la excelente labor del cerrador Brian Wilson. Colorado (32-50) barrió a los Indians y fueron barridos por los Royals. El lanzador U. Jiménez al fin ganó un juego después de tantas derrotas y los chicos han perdido nueve de sus últimos desafíos. Los Padres (32-51) se encuentran el sótano divisional luego de ser barridos por los Yankees, el cerrador Hoffman seguir confrontando problemas al final de los juegos, el As Peavy sigue perdiendo juegos y solo los chicos González junto a K. Greene y Hairston están aportando ofensivamente en las últimas semanas.
Boricuas Calientes - Los bates de Delgado, De Jesús, Lowell, Beltrán y G. Soto dejaron sentir su poder durante las pasadas semanas a favor de la bandera borincana. Los relevistas Romero, P. Feliciano y J. López realizaron una solida labor para sus respectivas novenas. El lanzador iniciador Jonathan Sánchez sigue mejorando juego tras juego y puso su marca en ocho victorias y solo cuatro derrotas. Los receptores “Pudge” Rodríguez, el trió Molina (Bengie, Yadier y José), Ramón Castro y J. Posada aportaron con su defensa, manejo de la rotación y ofensiva a sus respectivas franquicias. Los jugadores R. Vázquez, A. Ríos. A. Cintrón, M. Avilés, Vidro y M. Rivera aportaron su granito durante las pasadas semanas. Javier Valentín jugó por primera vez en las mayores la tercera base para los receptores, veremos si los Reds le siguen dando tiempo en esa nueva posición.
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