Las reglas establecen que Pedro Lazo no podía volver a lanzar por Cuba en este Clásico Mundial de Béisbol. Eso le daba oportunidad a otros lanzadores cubanos de lucirse en el juego final de anoche contra Japón.
Pedro Lazo y el abridor Yadel Martí llevaron a los cubanos a enfrentarse en la final del campeonato el lunes por la noche ante Japón, al combinarse para bloquear a la poderosa alineación de la República Dominicana a ocho hits en una victoria de 3-1, el pasado sábado.
Lazo no pudo trabajar en la final de anoche, debido a las limitaciones de las actuaciones consecutivas en el pitcheo.
Aunque los cubanos no habían anunciado hasta último momento antes del encuentro, quién sería su abridor para el juego por el título, se supone que sería el derecho Ormari Romero. Poro se esperaba que éste haría una presentación corta, probablemente seguido de Vicyhoandry Odelin y por Yunieski Maya.
Romero permitió una carrera en cuatro entradas —un jonrón del boricua Bernie Williams— el miércoles en la noche en una victoria de 4-3 ante Puerto Rico, la cual llevó a los cubanos a las semifinales. Odelin trabajó los últimos dos innings del encuentro en el rescate.
Los japoneses no tenían noticias de haber observado el juego de los cubanos, además de saber que son muy buenos.
En una conferencia de prensa el domingo, el mánager del equipo de Japón, Sadaharu Oh, hizo una demostración del arte de la astucia en el juego.
Cuando se le preguntó quién iba a ser su abridor, Oh respondió en japonés: “¿Quién será el abridor del equipo cubano?”
Cuando le informaron que los cubanos no habían anunciado oficialmente su abridor, Oh dijo en inglés: “Ok, después”.
Los cubanos no juegan en las Grandes Ligas, pero lanzan como si lo fueran.
Ichiro Suzuki, uno de los dos principales peloteros japoneses que juega en las mayores, dijo que el hecho de que Cuba hubiese llegado a la final demuestra el gran potencial del país.
Pero agregó: “No tengo idea que esperar. Ni siquiera conozco sus nombres”.
Los cubanos continuaron lanzando al más alto nivel aún después que perdieron tres grandes astros que se fueron del país en los últimos años y terminaron en equipos de las Grandes Ligas estadounidenses: José Contreras, Liván Hernández y su medio hermano, Orlando ‘El Duque’ Hernández.
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