El reloj corre y las expectativas crecen mientras se espera por la lista definitiva de los 30 peloteros que representarán a Venezuela en el Clásico Mundial. La vinotinto se concentrará en Clearwater bajo las órdenes de Luis Sojo el próximo jueves, cinco días antes de su debut frente a República Dominicana, y desde ya se apuesta fuerte en medio de una semana que despejará todas las incógnitas que todavía se mantienen sobre el grupo.

Son siete días que dejarán definida a la primera selección nacional de beisbol conformada por grandeligas, un viejo anhelo de los aficionados.

El 2 de marzo se cumple la fecha límite para la entrega del roster final, pero todo deberá estar listo un día anterior el 1 de marzo, cuando el manager Luis Sojo y su equipo de técnicos viajen a Estados Unidos para recibir a los peloteros. El día 6 se trasladarán al Disney's Wide World of Sports, también en Florida, listos para medirse a Dominicana.

Sojo sostendrá esta tarde, en Caracas, una reunión con representantes del Comité Organizador para tomar nuevas decisiones sobre el roster y oficializará la inclusión o no de Alex Cabrera y Geremi González, entre otras posibilidades. Y es que los 60 jugadores convocados en la nómina preliminar aún tienen abiertas las puertas de la selección.

"Vamos a hacer los ajustes que sean necesarios", apuntó el piloto vía telefónica. "Pero no se trata sólo de nombres, nosotros somos un equipo y tenemos que funcionar así. Buscamos que haya compromiso".

Johan Santana, Carlos Zambrano y Tony Armas serán los lanzadores encargados de enfrentar en el partido inaugural a David Ortiz y los temibles bateadores del conjunto quisqueyano, iniciando una rotación que en principio será de nueve hombres ante las limitaciones de Major League Baseball. Al mismo tiempo, Miguel Cabrera, Bob Abreu y Magglio Ordóñez encabezarán una respetable ofensiva. No obstante, hay que esperar por la resolución de los casos de González, Cabrera y Francisco Buttó.

Es como la última mano de pintura para una fachada que luce bastante sólida y que despierta el optimismo en hombres como Abreu, que apuntan sin miedo hacia el título.

Las certezas dejan un buen sabor y las dudas comenzarán a despejarse hora tras hora.

El recorte final estará en manos de Sojo. Entre quienes podrían salir están Tomás Pérez, Antonio Alvarez, Alex Delgado, quien quedaría como receptor de bullpen; y Bu ttó por la prohibición de salida del país en su contra.

Las agendas de Sojo y su equipo lucen apretadas, pero valdrá la pena cuando una selección vinotinto salga al terreno a la 1:00 de la tarde del 7 de marzo para representar al país, un día para recordar.