En Corea, Japón y Taiwan se juega un beisbol de alta calidad, algunos peloteros emigran hacia estos países para participar en sus diferentes ligas, el comentario general es que el nivel de juego es muy bueno. Prueba de esto son los excelentes resultados obtenidos en el Clásico Mundial de Beisbol y en juegos olímpicos.

A mediados de los 90’s algunos equipos comenzaron a voltear hacia esas latitudes y en 1995 los Dodgers de Los Ángeles firmaron a Hideo Nomo para que lanzara con ellos, después de 30 años otro Nipón participaba en la gran carpa. Masanori Muracami con los Gigantes de San Francisco había sido el primero y único.

El impacto de Nomo fue muy grande y rápidamente otros equipos trataron de imitar a los Dodgers, pero lo difícil y costoso de las transacciones dificultaban mucho el proceso.

Poco a poco empezaron a llegar a las Grandes Ligas Jugadores procedentes de oriente, primeramente lanzadores y después peloteros de posición todos ellos precedidos de fama y con la etiqueta de “No pueden fallar”.

En lo personal, creo que la mayoría de estos jugadores sobretodo japoneses no han desquitado las grandes sumas de dinero que se pago primero para negociar con sus equipos y luego para traerlos, Hideki Irabu es el mayor ejemplo de esto.

En Japón las 2 ligas más poderosas son la Liga Central y la del Pacifico, en la Liga del Pacifico con los Orix BlueWave en 1992 a los 18 años debutaba un pelotero muy delgado y de baja estatura que muchos dudaban pudiera sobresalir en un deporte tan duro como el beisbol, 2 años después en 1994 al recibir una real oportunidad de jugar demostró que no solo estaba apto para ser un jugador profesional, si no que tenia las condiciones para ser uno de los mejores.

Ichiro Susuki jardinero espectacular y de brazo poderoso fue tan dominante en Japón que llego a ganar 7 campeonatos de bateo seguidos, la prensa japonesa le llamaba “La maquina humana de bateo” todos estos logros no pasaron desapercibidos y en el 2001 hizo su arribo a los Marineros de Seattle para convertirse en el primer jugador Japonés de posición y titular en las Grandes Ligas.

Nadie imaginaba lo que sucedería, su equipo gano 116 juegos, el gano: Novato del año, guante de oro, jugador mas valioso, campeón de bateo, campeón robador de bases, mas carreras anotadas, en fin el único jugador en toda la historia de las grandes ligas que logro todo esto en su año de debut. Después vendrían años muy buenos, gano otro campeonato de bateo e impuso record de más hits 262 en una temporada (2004), es permanente invitado al juego de estrellas. A todo esto hay que agregarle el bicampeonato ’06 y ‘09 en el Clásico Mundial de Beisbol. Esta temporada llego por decima vez a los 200 hits para convertirse junto a Pete Rose en los únicos bateadores en la historia del Béisbol con este logro, la diferencia es que Ichiro lo ha hecho en forma consecutiva.

En su corta carrera en Grandes Ligas ya conecto 2,230 hits y contando. En el mismo tiempo Pete Rose conecto 2120 y Ty Cobb 1824. El hubiera no existe pero es inevitable pensar cuantos imparables llevaría este tremendo pelotero si 5 o 6 años antes hubiera empezado a regar hits en las Mayores.

Samurai significa hombre que sirve y el Sr. Ichiro ha sido un servidor del beisbol tanto en su país como en Estados Unidos, desde pequeño fue ejemplo de devoción por el juego de pelota, se dice que en su guante tenia inscrita la palabra “concentración” y a pesar de las adversidades y de los malos pronósticos hacia su carrera con la ayuda determinante de su señor padre y gracias a su gran talento venció todos los obstáculos y se convirtió en el “Samurai del Beisbol”.

Que tengan un excelente día. Hermosillo, Sonora 23 de septiembre del 2010