 Por Angel Torres - MALA SUERTE DE SPORTS ILLUSTRATED
Debido a la notoria superstición que rodea a la revista SPORTS ILLUSTRATED, no pude dejar de preocuparme cuando vi que en su última portada del 29 de abril de 2008, aparece la figura del lanzador jardinero derecho de los Cachorros de Chicago, Kosuke Fukudome, ganador del Cy Young de la Liga Americana en 1999, acompañado de un deseo que coloca al equipo como ganador de la Serie Mundial de 2008, que finalizaría de una vez por todas con “La Maldición de la Cabra”.
Si usted es una persona cabalística, mejor cruce los dedos para que su novena o jugador preferido no aparezca en la portada de esa publicación. Claro que es un verdadero privilegio para las estrellas salir en la carátula de una revista tan prestigiosa. Pero la verdad es que nueve de cada diez figuras que se muestran en la misma tienen mala suerte en su futuro. Con respecto a los Lobeznos podemos informarles, que los diez peloteros que han aparecido en su portada, jamás pudieron participar en un partido de Serie Mundial, a pesar de ser verdaderos consagrados en el deporte de las bolas y los strikes: Ron Santo, Ernie Banks, Ferguson Jenkins, Leon Durham, Rick Sutcliffe, Andre Dawson, Ryne Sandberg, Sammy Sosa, Mark Prior y Kerry Wood.
Por décadas, los aficionado al deporte (famoso por sus muchas supercherías), se han quejado que el salir en la portada de Sports Illustrated, es la manera más rápida de caer en una mala racha si eres bateador o serpentinero, así como perder habilidad en otros deportes.
El equivalente en fútbol se produjo, cuando Dan Marino tuvo una racha horrible, donde sus compañeros fallaban de realizar las atrapadas de los pases importantes, lo que provocó que mientras él impusiera récords tras récords, el equipo no ganaba muchos partidos de postemporada, lo que aceleró su retiro sin haber ganado nunca un Super Tazón. Michael Jordan, quien es considerado el mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos, apareció con bombos y platillos con una gorra de los Medias Blancas de Chicago y ni siquiera pudo destacarse en las Ligas Menores.
¿Y que decir de O.J. Simpson?. Miren en todos los líos donde aún anda metido.
 Lo peor ocurrió cuando un equipo de investigadores de la Asociación de Psicología, presentó un informe en su seminario anual, donde opinaron que “si” hay algo de cierto en la mala suerte que produce salir en el frente de la revista. El investigador Bill Hendrick, los doctores Blair T. Johnson y Matthew Frank de la Universidad de Tiffany, encontraron que “había una tendencia definida, en que el promedio de bateo bajara 50 puntos, inmediatamente después de haber salido en la carátula de Sports Illustrated o hasta tres semanas después de publicada”.
Dicen ellos “que la superstición de mala suerte tarda alrededor de ese tiempo para presentarse y que no constituye un hechizo inmediato en la actuación de un jugador y si un proceso gradual”.Para propósitos estadísticos estudiaron sólo las marcas de los bateadores en el béisbol, porque querían mucha información de atletas que compitieran diariamente. Los investigadores estudiaron las estadísticas dos semanas antes de la publicación y dos semanas después. Estudiaron la actuación del bateador en sencillos, carreras empujadas, anotadas, total de bases, jonrones y otros promedios ofensivos. Escogieron el béisbol porque es el pasatiempo nacional y el deporte donde más abundan las supersticiones.
Los científicos dijeron que si había algo de cierto en la mala suerte de Sports Illustrated, se debía a que los atletas se aterraban por la creencia y se autosugestionaban por el deseo de lucir bien, lo que generaba cierta presión en ellos. Este esfuerzo adicional llegaba hasta causar fatiga y otras cosas que interrumpían el fluir natural en el juego del pelotero, logrando que se afectara su desenvolvimiento.
Igualmente alegaron, que un dirigente se inclina por darle menos descanso a esa estrella que salió en la revista, por temor a perder fanaticada y por tanto lo quiere tener todo el tiempo jugando, aumentando así las posibilidades de que ese atleta se lesione, se fatigue o se queme. Esto le pasó al cubano José Canseco, quien después de convertirse en el hombre de los 40-40 (40 jonrones y 40 bases robadas) y salir el 20 de agosto de 1990 en la portada del magazine, donde lo proclamaron “El Rey de los Bateadores” (King of Swing), comenzó a sufrir lesiones que aceleraron el fin de su carrera, sumado a otros problemas adicionales que aún perduran.
Sin embargo, los investigadores agregaron, que el atleta que aparezca en la portada de esa revista, se convierte en una celebridad, por haber escalado la cima de la montaña en lo que a deportes se refiere. Entonces algunos descuidan su trabajo al creerse superdotados por la naturaleza y se lesionan o caen en prolongados letargos al bate.
Un caso típico ocurrió en la extinta Liga Cubana de Béisbol Profesional, durante el campeonato de 1943-44, con el jugador mexicano Epitacio “La Mala” Torres de los Tigres de Marianao. El hombre estaba repartiendo palos de todos colores, hasta que el maestro Eladio Secades publicó en el periódico Diario La Marina, una foto donde se veían sus manos apretando la majagua, acompañado de una nota alabando sus proezas al bate.
Desde entonces Torres dejó de producir, finalizando con un promedio ofensivo bajo para él de .268 y todos comenzaron a burlarse de Secades, diciéndole que su artículo le había traído mala suerte al gran jugador mexicano.
Se supone que todos sabemos que no hay tal cosa como el hechizo, brujería, mal agüero, superchería, mala suerte y superstición, pero si los malos hábitos. Pero por si acaso, échate un puñado de sal por encima del hombro, no mires a la luna llena por sobre tu hombro izquierdo y entra a la casa siempre por la misma puerta. Nunca te abroches primero el cordón del zapato izquierdo y sobre todo cruza los dedos para que Sports Illustrated ignore a tu equipo o jugador preferido.
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