“Creo que (el Clásico) puede impulsar el béisbol en el mundo entero”, dijo Fernández, pero declinó ofrecer detalles sobre la participación de Cuba, campeón olímpico y mundial de ese deporte, en el evento que se disputará en marzo de 2006 en Estados Unidos, Japón y Puerto Rico.

“Yo con respecto al clásico me ciño estrictamente a las palabras de Fidel (Castro) (...) ni una (palabra) más ni una menos", añadió Fernández, tras la firma en La Habana junto con su homólogo nicaragüense, Julio Rocha, de un convenio de intercambio deportivo.

El silencio de casi siete meses sobre la participación de Cuba en el Clásico Mundial se rompió a finales de noviembre pasado, cuando Castro dijo que su país “aceptaba” participar en la lid, pero el tema sigue siendo manejado con mucha cautela por los dirigentes deportivos de la isla.

“Ahora mismo está este desafío, por cierto aceptamos. ¿Quieren eso?, pues cuenten con nosotros en la fiesta”, dijo entonces Castro en una comparencia por televisión, donde fustigó a beisbolistas cubanos que “no resistieron los millones de las Grandes Ligas” y abandonaron el país.

Varios peloteros cubanos consultados sobre el Clásico, como el campeón olímpico de Atenas-2004 y del Mundial de Holanda-2005, el jardinero Carlos Tabares, consideró positiva la participación de su país en la competencia.

“Es la mejor noticia que se ha dado, porque se rompería el mito de que los cubanos no podemos jugar contra los profesionales”, apuntó Tabares, citado por una radioemisora local.

La participación de Cuba en el Clásico es un tema sensible dado el trasfondo político que tiene el hecho de que peloteros cubanos desertores sean alineados contra la novena cubana, como sería el caso de Liván Hernández, quien aspira a jugar con Puerto Rico.

Cuba ostenta tres coronas olímpicas (Barcelona-1992, Atlanta-1996 y Atenas-2004) y un subtítulo, así como 25 títulos mundiales. La novena de la isla integra el grupo C del Clásico, con asiento en San Juan, junto al anfitrión Puerto Rico, Holanda y Panamá.