La foto del equipo cubano saludando al público de San Juan después de vencer 4-3 a Puerto Rico el miércoles, es la primera plana del diario Granma.

“¡A coraje limpio!”, dice la portada del rotativo, órgano oficial del partido comunista de la isla.

“Cuba no pierde dos veces contra un mismo equipo”, vociferó José Ramírez en medio de una multitud de aficionados que se reunió como todos los días en el parque central de la capital cubana para hablar de béisbol.

Cuba cerró la primera ronda con una sonante derrota 12-2 ante Puerto Rico, después de vencer a Panamá (8-6) y a Holanda (11-0). En la segunda vuelta ganó 7-2 contra Venezuela y perdió 7-3 contra República Dominicana.

“El sábado se cae La Habana, ahora es que vamos a jugar pelota de verdad”, auguró Ramírez. Cuba se medirá el sábado con República Dominicana en una de las semifinales del Clásico, en San Diego, California.

“No vi el juego completo, me puse muy nerviosa, el corazón me latía fuerte, apagué el televisor y lo puse de nuevo en el último capítulo”, dijo Ana Fidelia Quirot, doble campeona mundial de los 800 metros.

“Lograron algo grande pero sabiendo como somos los cubanos, van a soltar el pellejo para ganar. Pero si se ponen arriba la pizarra y tienen la garra que mostraron hasta ahora, puede haber de todo”, comentó la atleta.

“¡Aquí sí hay!”, dice en primera plana el diario cubano Juventud Rebelde, con la foto de los peloteros cubanos festejando en el terreno después del encuentro.

La fiebre por el béisbol se ha disparado en la isla desde el inicio del Clásico, en el que por primera vez los cubanos se miden con jugadores de las Grandes Ligas.

“En mi casa no se mira la pelota, pero ayer pusimos el juego al final porque oíamos los gritos de los vecinos. Los muchachos hicieron algo increíble, porque no tienen las mismas condiciones para prepararse o para vivir que los profesionales”, comentó Julia Espinosa, estudiante en la facultad de idioma.

Cuba, campeón olímpico y mundial del béisbol aficionado, acudió al Clásico con la incógnita de saber cómo se desempeñarían sus jugadores frente a los profesionales de las mayores.