Por: Tomas Lopez Rios - "Los Mets" 1969 - 2009

Esta temporada se cumplirán 40 años de que los Mets de New York, ganaron su primer serie mundial, aquel equipo que llego a la liga nacional en la expansión del ’62 y que había vivido campañas decepcionantes, en el año del ’69 de la mano del ganador del Cy Young Tom Seaver(25-7), Jerry Koosman(19-9) y de un grupo de jugadores mas bien de bajo perfil donde sobresalían Cleon Jones (340avg-12hr-75cp) y Tommie Agee (271avg-26hr-76cp), los Metropolitanos tuvieron un gran año, venciendo en la final de la nacional en solo 3 partidos a los Bravos de Atlanta que contaban entre sus filas con Hank Aaron, Orlando Cepeda y Phil Nieckro. Después en 5 juegos acabaron a los favoritos Orioles de Baltimore que traían a Frank y Broocks Robinson, Mike Cuellar y Jim Palmer entre otros grandes jugadores, de esta manera se llevaron su primer clásico de otoño. Esta serie mundial fue muy emocionante ya que todos los juegos fueron  cerrados, inclusive el cuarto desafío se fue a 10 inings y en una actuación magistral Tom Seaver cubrió toda la ruta ganando 2-1. En este equipo estaba también un joven de 22 años llamado Nolan Ryan (6-3).

Estos Mets manejados por Gil Hodges ganaron 100 juegos después de 7 temporadas con record negativo (5 con más de 100 perdidos), y causaron una de las sorpresas más agradables en el béisbol de las grandes ligas, por esta magnifica temporada son recordados como “los sorprendentes Mets”.

Para esta campaña el equipo de Queens se armo hasta los dientes, estreno nuevo estadio con una inversión cercana a los 900 millones de dólares, su talón de Aquiles el pitcheo de relevo fue reforzado con uno de los mejores cerradores de todo el béisbol él venezolano Francisco Rodríguez llego de Anaheim respaldado por el record de mas salvados en una temporada (62) impuesto el año pasado, se trajeron al cerrador de Seattle JJ Putz  a realizar labores de preparador y rescataron el potente bat del veterano Gary Sheffield para añadirlo a una de las alineaciones más equilibrados de las grandes ligas que conjunta velocidad y poder con los ambidextros José Reyes (ss) y Carlos Beltran (cf), David Wright (3b) y el siempre oportuno Carlos Delgado, estos junto con otros jugadores como Luís Castillo y Bryan Schneider complementaban un line-up muy respetable. La rotación abridora encabezada por el “supernatural” Johan Santana, el Mexicano Oliver Pérez, el recién llegado Liván Hernández, John Maine y Mike Pelfrey lucia por lo menos en el papel como un sólido cuerpo de pitcheo.

Después de las debacles sufridas las 2 pasadas campañas en el último mes de competencia para este año directiva, jugadores y aficionados sentían que con las contrataciones y cambios hechos en el receso de temporada este seria el año de los Mets. Pero no fue de esta manera, el factor “lesión” se hizo presente.
Las lesiones han convertido al equipo en una sala de urgencias, los Boricuas Beltran, Delgado y el Dominicano Reyes tienen buen rato tratando de sanar de sus dolencias, Maine va para 2 meses sin tirar, Billy Wagner no a hecho un solo lanzamiento  a home y se duda que vuelva este año, Oliver Pérez a sido una de las mayores decepciones de todo el beisbol, JJ Putz después de desperdiciar varias ventajas se resintió de su hombro y no ha vuelto a lanzar, Sheffield que a respondido a la hora buena tiene días sin jugar y probablemente engrosara más aun la larga lista de lesionados.

El manager Jerry Manuel a tenido que hacer magia para poder armar sus alineaciones, subiendo gente de ligas menores y con tan mala suerte que algunos también se han lesionado como el caso del Venezolano Fernando Nieve que estaba respondiendo a las expectativas, uno de los beneficiados de todo esto es el Mexicano Elmer Dessens que debido a las necesidades del club fue requerido de triple A y hasta el momento a realizado un trabajo decente.

Es palpable la desesperación que existe en el dogout neoyorkino, el gesto adusto de un Johan Santana al  no tener apoyo ofensivo o ver como los relevistas pierden ventaja en varias de sus salidas de calidad, el pleito entre el manager y Ryan Church traspaso los vestidores y termino con Church en Atlanta a cambio de Jeff Francoeur, la incrédula mirada de K-Rod al ver al 2b Castillo dejando escapar la victoria al perder un inocente  elevadito al cuadro con 2 outs en la novena entrada ante sus vecinos y rivales Yankees. El 3b David Wright, en un momento de frustración comento que los Mets no parecían un equipo de grandes ligas.

Si nos vamos a los fríos números, este equipo es el que menos jonrones a conectado en la liga nacional y son el lugar 13 de 16 en carreras anotadas, su efectividad  de 4.40 es la cuarta peor de toda la liga y su porcentaje de fildeo de .982 los coloca en el sexto puesto de los que cometen más pecados, triste para un equipo que tiene varios ganadores del guante de oro. Jugadores como Alex Cora, Fernando Tatis y Daniel Murphy han tratado de cooperar y justo es reconocer su esfuerzo, pero la realidad nos muestra a un equipo estructurado para ser protagonista y con una de las nominas mas elevadas de las grandes ligas, con un pobre record de 46 ganados y 51 perdidos ocupando la cuarta posición de la división este de la liga nacional a 10.5  juegos de distancia de los campeones Filis.

Aunque el gerente general el Dominicano Omar Minaya a querido minimizar el asunto y argumenta que todavía están a tiempo de meterse en la pelea y trataran de reforzarse para antes del 31 de julio, lo cierto es que ya se escuchan pasos en la azotea y en cualquier momento pudieran venir cambios bruscos en varios niveles de la organización metropolitana. Hace 40 años este equipo sorprendió a todos, sin embargo este temporada los “sorprendidos” son ellos, les quedan alrededor de 60 juegos  donde trataran de recomponer el rumbo y porque no? Volver a ser los “Sorprendentes Mets”