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Bob Thurman "El Mucaro" en Puerto Rico - Pedrín Zorrilla dueño de "Los Cangrejeros" de Santurce en el béisbol de
Puerto Rico contrato como dirigente a Dick Seay para la temporada de
1947-48. Harris trajo consigo a Thurman, Willard Brown, al "catcher"
Mickey Taborn, al "pitcher" John Ford Smith, todos de las Ligas Negras.
Esa temporada 1947-48 Santurce fue el campeón. Brown y Harris ya eran
conocidos en Puerto Rico. Brown había jugado con Humacao en el torneo de
1941-42 y Harris había venido para la década de 1930 con un equipo de
estrellas negras llamado "Brooklyn Eagles" el cual ganó una serie de
exhibición celebrada contra equipos de Cuba, Estados Unidos y Puerto
Rico.
A ese equipo de Santurce de 1947-48 se le conoce en la historia como: “El escuadrón del pánico” encabezados por los ya mencionados Thurman, Brown, Seay, Tabor y Smith. Para la temporada de 1954-55. Santurce tuvo otro "escuadrón del pánico". En este equipo estaban Willie Mays, Roberto Clemente, Buster Clarkson, George Crowe y Bob Thurman. Esa temporada Santurce fue el campeón de Puerto Rico y ganó la Serie del Caribe invicto en seis juegos.
Aquí en el país lo apodaban "El Múcaro" porque lanzaba y bateaba bien jugando de noche. Era dueño absoluto de la verja del bosque derecho del parque Sixto Escobar. El primer juego nocturno que se celebró en Puerto Rico fue el 18 de octubre de 1947 en el parque Sixto Escobar de San Juan. Allí se instaló el primer alumbrado para jugar de noche. Esa noche para inaugurar el alumbrado se enfrentaron Mayagüez y Santurce ganando estos 3-0. Thurman se anotó la blanqueada contra Johnny Davis el lanzador perdedor. De ahí salió el apodo del "múcaro".
Thurman lanzaba y bateaba del lado izquierdo. Además de buen lanzador era un formidable bateador aquí en la Isla, donde tiene el record de más cuadrangulares por vida de 120. Ocupaba la cuarta o quinta posición en el orden al bate de Santurce. Era un polifacético que también jugaba la primera base, además de iniciar juegos, relevaba.
En el juego inaugural de las luces en 1947, esa noche Thurman permitió solo 4 "hits" abanicando a ocho indios y concediendo tres bases por bolas, lanzando las nueve entradas como era la costumbre de aquella época. Las tres carreras de Santurce vinieron en la sexta entrada cuando Alfonso Gerard (bosque izquierdo) dio sencillo; Willard Brown (bosque central) lo imitó; Thurman conectó triple y Ford Smith (bosque derecho) conectó inatrapable.
En esa temporada "el múcaro" ganó 9 juegos, todos por la noche y de ahí también vino su mote. Ese año bateó .411, segundo de su compañero Willard Brown que fue campeón bate con .432, conectando 27 jonrones que es el récord en Puerto Rico. Ese año además Thurman sacó 9 jonrones, empujó 55 carreras, pegando 102 "hits". En Puerto Rico su promedio por vida fue de .309 (931 en 2,978 turnos); 149 dobles, 61 triples y 120 cuadrangulares. Empujo 566 carreras y anotando 527.
EDWIN KAKO VAZQUEZ HISTORIADOR
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