Maria Judith Caraballo

Son muchos los recuerdos de grandes figuras del béisbol del ayer que vienen a nuestra mente y nos preguntamos: ¿Qué habrá sido de la vida de tal o cual jugador, que estará haciendo? Y comenzamos a pasar una película por nuestra mente de todas las emociones que nos hicieron vivir. Este es el caso de Juan “Terín” Pizarro, destacado lanzador puertorriqueño de la década del béisbol romántico.

Fue para mí fue una emotiva experiencia encontrarme con este caballero en el Estadio Roberto Clemente Walker. Mayormente vinieron a mi mente sus hazañas como lanzador de los Cangrejeros de Santurce. Le preguntamos a Juan “Terín” Pizarro qué está haciendo a sus 70 años: “Estoy totalmente retirado de todo esto ahora mismo, tranquilo en mi casa viendo televisión y compartiendo con unos amigos este juego después de tres años de no visitar un parque de béisbol”

Nos menciona don Terín que comenzó su carrera profesional en Puerto Rico en el 1955 con los Cangrejeros de Santurce. En el 1956 jugó con Caguas, y del 1960 en adelante regresó a Santurce hasta que se retiró luego de 34 años. Le preguntamos respecto a su trayectoria en las Grandes Ligas y nos menciona lo siguiente: “Jugué en el 1957 con los Bravos de Milwaukee, en el 1960 con los White Sox y con cuatro equipos más que no recuerdo pero siempre tomando café”. Le preguntamos si recordaba cuál jugador fue el más difícil de lanzar a lo cual nos contestó que todos los jugadores de Grandes Ligas eran difíciles de lanzar.

Siendo un lanzador de 34 años de experiencia, llegó a perfeccionar su mejor lanzamiento, el cual le dio muchas victorias y fue la recta. Sobre esto nos indicó que le dieron bastantes jonrones pero que  el ponchó bastantes bateadores. Juan “Terín” Pizarro ha sido uno de los lanzadores puertorriqueños que ha participado en bastantes Series del Caribe. Luis “Mambo” de León tiene el record, con un total de 13, otros dicen que 11, en fin, pero él participó en un gran total de siete, las cuales las gozó y disfrutó bastante, según nos indicó.

Nos comentó sobre su mejor anécdota en estos Clásicos y fue el haber ponchado a 17 jugadores del equipo de Panamá. Compara las dos etapas de las Series del Caribe bastantes iguales, sólo que considera que ya los jugadores viejos, deben darle a los más jóvenes.

En relación al respaldo de los fanáticos al béisbol boricua, nos señala, ‘’hay buenos fanáticos y malos fanáticos, por eso los muchachos de Grandes Ligas no juegan aquí en Puerto Rico. El fanatico tiene que pensar que el jugador es un ser humano y uno no puede estar dando 24 jonrones todos los días o estar ponchado en todo momento. A veces se creen que uno es un “Sanzón” o algo parecido”.

Nuestro Editor de la Revista Beisbolazos de Ayer y Hoy interviene y le pregunta a Terin Pizarro sobre el recordado juego entre Cuba y Puerto Rico como parte de la Serie del Caribe del año 1958 y la famosa jugada protagonizada por “Canenita” Allen  la que  convirtió en una gran controversia.  Le respondió a nuestro Editor, Edwin “Kako” Vázquez, que efectivamente “Canenita” hizo la atrapada, pero el árbitro la cantó no valida,  lo que terminó ese juego empate y suspendido por la reacción del público al tirar todas las latas de cerveza que estaban disponibles en el Sixto Escobar ese día.

Existen versiones diferentes respecto a como culminó ese juego. Naturalmente  Cuba derrotó a Puerto Rico, no hay duda en ésto, pero cómo ocurrió nos comentó Terín Pizarro. ‘’Me trajeron a lanzar al otro día y con las bases llenas, me dieron tremendo doblete ganando Cuba.” En casi todas las historias que encontramos de este juego, se menciona que fue una base por bola que concedió con las bases llenas, a lo que nos riposta que fue un doblete. Bueno, cosas que nos traen a veces los crónistas e historiadores, pero que mejor que de su propia boca, nos los contó. Ya tenemos la verdadera historia de ese inolvidable juego.

Nos señala que existen buenos jugadores con posibilidades de quedarse en las Grandes Ligas, muchachos jóvenes, a los cuales les da su mejor consejo; “trabajar duro, correr mucho y practicar bastante.”

Nos despedimos de esta gran Gloria del béisbol puertorriqueño, merecedor de nuestra admiración y reconocimiento de toda la fanaticada que alguna vez lo vimos entregarse a lo que tanto amó, el béisbol.

MARIA JUDITH CARABALLO