EDWIN VASQUEZ - BEISBOL INVERNAL DE PUERTO RICO

LEONES DEL PONCE CAMPEONES DE LA TEMPORADA (1946-47) - En marzo de 1947 los Criollos del Caguas y los Leones de Ponce fueron los actores principales de la famosa Serie de los Lechones.  Esta sin lugar a dudas fue una de las muchas piezas  galantes que adornaron el andamiaje del  Béisbol Romántico de Puerto Rico.

En marzo de 1947 los Criollos del Caguas y los Leones de Ponce fueron los actores principales de la famosa Serie de los Lechones.  Esta sin lugar a dudas fue una de las muchas piezas  galantes que adornaron el andamiaje del  Béisbol Romántico de Puerto Rico.

Los Leones de Ponce timoneados por George Scales se proclamaron campeones del circuito puertorriqueño en esa temporada.  Vamos al recuento de lo que sucedió, en los dos primeros encuentros celebrados el 2 de marzo de 1947 en los terrenos de la vieja Liga del Castillo el Caguas salió por la puerta ancha al son de 7-2 y 11-5. Juan Guilbe y “Pantalones” Santiago fueron los lanzadores perdedores ante Dan Bankhead y Rafaelito Ortiz.

La Serie se movió a Caguas con los Criollos obteniendo su tercera victoria en ristra con anotación de (5-2) con Bankhead en la colina de los suspiros. Con la Serie a apunto de mate para que los Criollos conquistaran el campeonato insular se inició una especie de virazón que les contaré a continuación.

En el cuarto juego el Ponce se puso las pilas obteniendo su primera victoria de la Serie (2-0) con Guilbe en los controles.  La Yeguita estuvo a punto de ganar en la novena, pero el Ponce se las arregló para disipar la amenaza criolla. Ya en entradas extras,  en la décima entrada, luego de dos hombres fuera, Juan Guilbe se embasó por pecado del intermedista José Polanco, acto seguido Marzo Cabrera conectó imparable  anotando ambos posteriormente con batazo de doble mérito de Felo Guilbe.

Por la tarde  el Ponce volvió a ganar (5-2) con “Planchardon” Quiñónes perdiendo Bin Torres. Con la Serie (3-2) a favor de Caguas la Serie se volvió a trasladar a Ponce para los partidos finales el 16 de marzo de 1947. Juan Guilbe y Dan Bankhead se enfrentaron cara a cara en el sexto juego.

Los Leones volvieron a rugir anotando cinco carreras en la octava entrada para ganar definitivamente (8-2) y así nivelar la Serie.  Las carreras se produjeron mediante hit de Fernando Díaz Pedroso,  otro de Howard Easterling  llegando Díaz a tercera, Easterling se estafa la segunda, al bate el peligroso “Pancho” Coimbre al cual le dieron la base intencional. Carlos Lanauze atinó dobletazo, anotando Pedroso y Easterling, José Antonio Burgos recibió boleto gratis y Griffin Tirado fue out en el cuadro, anotando Coimbre. Juan Guilbe siguió con doble, empujando a Lanauze y a Burgos.

El partido decisivo no podía ser más emocionante y exquisito con dos colosos del box en los controles con “Planchardon” Quiñones por (Ponce) y Rafaelito Ortiz  por (Caguas). Los Leones rayaron tres vueltas en la entrada inicial por incogible de Marzo Cabrera, llegando a la intermedia por “passed ball” de William Perkins.

Pedroso atinó indiscutible anotando Cabrera, Easterling conectó un “tubey” pasando Cabrera a tercera, Coimbre fue embasado. Base por bolas a Lanauze provocó la anotación de Pedroso y Burgos bateó para jugada forzada anotando Easterling. En la tercera entrada volaron a Rafaelito Ortiz de la lomita cuando Pedroso y Burgos se fueron para la calle. En definitiva los Leones de Ponce se proclamaron campeones al imponerse (11-2 ) comenzando una gran celebración en la historia deportiva del béisbol ponceño.