LOBOS DEL ARECIBO (1961-62) EJEMPLO DE FE Y PERSEVERANCIA

Por Edwin Vazquez - Los Lobos de Arecibo (1960-61) en contra de los vaticinios lograron agenciarse el cuarto puesto en su primera temporada  en el Béisbol Profesional de Puerto Rico. La Villa del Capitán Correa vivió momentos gratificantes cuando la tropa  dirigida el siempre eficiente eficiente Jíbaro Olmo  derrotó a los Senadores del San Juan en un partido decisivo por el cuarto lugar.

Los brazos  importados de Jack Hamilton, Moe Drabowski , Phil Niekro, Claude Raymond y Dick Bunker llevaron al Arecibo a la Serie Final. A esto hay que añadirle las 52 carreras que empujó Tommy Aarón, el buen desempeño de jugadores como,  Germán Rivera, Octavio “Cookie Rojas (cubano), el receptor Bob Uecker,  Edwin Charles, Santos Alomar, Felipito Maldonado, Luis Vilella, Luis Borrero etc.

El equipo Lobo salió al campo de batalla a reverdecer los viejos laureles conquistados por sus antepasados e hicieron honor a las hazañas de sus predecesores en el brillante historial deportivo de la Villa. No todo fue color de rosa a lo largo del camino y los Lobos tuvieron que enfrentarse a momentos críticos imponiéndose el reto vital en esta prueba.

Su presidente César Vélez González y su dirigente el Jíbaro Olmo se graduaron con honores cuando se tuvieron que celebrar numerosos partidos locales en las tardes de días laborables, 13 de ellos los cuales fueron suspendidos por lluvia y reasignados. El Arecibo a pesar de todas esta circunstancias llevaron al estadio a 61, 142 parroquianos pagando.

En tanto el  Olmo fue criticado por la elección de sus refuerzos  y de muchos jugadores que fueron descartes de otros equipos del circuito. Aún  así se trabajo arduamente y el rendimiento fue el mejor el fruto de esta comparsa deportiva que recibió el respaldo de una gran fanaticada.

La versión Loba de (1960-61) ponía de manifiesto la importancia del Béisbol de Puerto Rico ante la vista del fanático y más aún le inyectó nueva vida a un deporte que venía de grandes épocas en sus años mozos. En gran medida fue el advenimiento de una nueva década donde desfilaron grandes peloteros de alto calibre dándole nuevamente el lustre al béisbol insular de Puerto Rico.

En su expedición hacia el cuarto puesto el Arecibo se fue en picada a mediados del mes de diciembre perdiendo 12  de 14 partidos celebrados. Moe Drabowski estuvo fuera más de un mes con su brazo lastimado, y Charlie Raymond que había estado sabroso desde el montículo con 7 victorias se desboronó sufriendo 5 derrotas en línea. El receptor Bob Uecker recibió un pelotazo que envió al Hospital y las cosas se apretaron.

No obstante, los Senadores del San Juan  que venían jugando impecablemente empataron en el cuarto puesto con los Lobos de Arecibo. Unos Lobos cansados y maltrecho recibieron nuevos bríos de parte de Olmo que supo inyectarles una sobre dosis de su espíritu combatiente.

Claude Raymond fue el actor principal que con la magia de su brazo guió a los Lobos de Arecibo al cuarto puesto al derrotar al San Juan en un choque eliminatorio, y colorin colorado esta historia se ha acabado.