Por Julio Cesar Aular de Venezuela - CESAR TOVAR DE CARACAS A MINNESOTA
 Beisbol de Venezuela - El criollo logró meterse en la historia de las Grandes Ligas gracias a sus grandes habilidades como bateador y su facilidad para jugar en cualquier posición No era un bateador de fuerza, pero su inteligencia y habilidad para jugar a pelota lo hicieron uno de los mejores bateadores de Venezuela y las Grandes Ligas. En nuestro país debutó con los Leones del Caracas en 1959. Por 26 temporadas deleitó al fanático venezolano, mientras que por doce campañas sorprendió a las Grandes Ligas con los Mellizos de Minnesota, Filadelfia, Texas, Oakland y Yankees de Nueva York.
TODO COMENZÓ EN “CINCI” Desde el año 1959, César Tovar estuvo en las inferiores de los Rojos de Cincinnati, tratándose de ganar un puesto en el equipo Grande, pero no fue hasta 1964 cuando esa oportunidad fue mucho más evidente con el traspasado al conjunto de los Mellizos de Minnesota por el lanzador Jerry Arrigo. Efectivamente, el 12 de abril de 1965, el nativo de Caracas debutó ante los Yankees de Nueva York. En ese encuentro bateó de 4-2, con impulsada y base robada.
A partir de ese momento, se convirtió en un pelotero clave en la divisa de Minneapolis. Entre el año 67 y 71, estuvo entre los primeros tres lugares entre los mejores en el renglón de hits, siendo en la campaña de 1971, líder indiscutible con 204. En esas cuatro temporadas disparó 739 inatrapables.
También fue líder en partidos jugados con 164, en turnos al bate (649), segundo en doble (32), tercero en triples (7), segundo en hits (173), tercero en carreras anotadas (98), sexto en bases robadas y el bateador que menos abanicó, con una relación de un ponche por cada 12.7 turnos. Sin duda, su mejor temporada en las Grandes Ligas, que le sirvió para quedar séptimo en la votación al premio Más Valioso de la Liga Americana.
SUS ARMAS LETALES
Si hay algo por las que César Tovar era codiciado por cualquier equipo en las Grandes Ligas, fue por su gran inteligencia y versatilidad con que jugó en el terreno de juego.Era un especialista tocando la pelota, sacrificándose y robándose las bases. No era un bateador de fuerza, pero tenía la facilidad de conectar muchos batazos de dos y tres bases, gracias a su habilidad para recorrer las almohadillas. Esto lo dejó bien claro el 18 de mayo de 1969, cuando junto a su compañero Rod Carew, se robaron cinco bases en el mismo inning.
Fue ante los Tigres de Detroit , ese día, estafo en par de ocasiones el plato, algo histórico en el béisbol, de hecho, enfadó mucho al pitcher del conjunto felino, Mickey Lolich, que posteriormente le propinó un pelotazo en la cabeza al criollo. Un año antes, se convirtió en el segundo pelotero que juega las nueves posiciones (el primero fue Dagoberto Campaneris). Cuando le tocó lanzar, enfrentó a “Mr. Mayo” Riggie Jackson y lo ponchó.
Estuvo en cinco juegos sin hits los cuales el criollo con la velocidad de su bate, de sus piernas y la excelencia de su visión logró romper dando el único hit en dichos juegos. Esos lanzadores que nunca en su vida olvidaran a Tovar son los siguientes: Barry Moore del Washington el 30 de abril de 1967, Dave McNally un zurdo verdugo del Baltimore a quien Tovar le dió hit en el noveno inning cuando había un out, ese juego fue el 15 de mayo de 1969. El 10 de agosto del mismo 69, estropea el no hit del zurdo cubano Mike Cuellar, también del Baltimore.
El 14 de agosto de 1970 saca lágrimas al lanzador Dick Bosman del Wahington al dañarle su no hit. Y el último fue el 31 de mayo de 1975, cuando le da hit a un futuro Hall de la Fama, Jim Bagre Hunter. Únicamente Tovar y Eddie Milner del Cincinnati, han frustrado igual número de no hits. Entre los dos acabaron con diez joyas de pitcheo. También se convirtió en el primer venezolano en participar en una Serie de Campeonato en las Grandes Ligas. Fue en el año 1969 cuando cedieron ante los Orioles de Baltimore en tres cotejos, allí Tovar, apenas disparó un hit en 13 visitas al plato.
En total, estuvo en tres Serie de Campeonato, pero nunca pudo ganar una, es más, jamás consiguió una victoria con Minnesota y Oakland respectivamente, en postemporada. El 19 de septiembre de 1972 consigue batear la escalera (sencillo, doble, triple y jonrón) contra el equipo de los Vigilantes de Texas
César Tovar nunca ganó un guante de oro, pero jugó de manera excelente en todas las posiciones:
Como tercera base jugó 227 veces con 38 errores. En segunda base 215 juegos con 28 errores. En el campocorto 77 juegos con 14 errores. Como jardinero participó en 945 juegos, cometiendo 44 errores. Se retiró del béisbol de las mayores en 1976 a los 35 años de edad, jugó en México y Colombia, donde tuvo buenas actuaciones.
El 14 de julio de 1994, el venezolano murió en Caracas a los 54 años, víctima de cáncer de páncreas. Era la perdida de uno de los jugadores más importantes de béisbol venezolano, pues en él, se inspiraron jugadores como Álvaro Espinoza o Tomás Pérez, peloteros que a la postre se convirtieron en los mejores utility de las Grandes Ligas en sus respectivas épocas.
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