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Manuel Coaina Garcia de Venezuela
Por Julio Cesar Aular de Venezuela - MANUEL “COAINA” GARCIA UNA LEYENDA QUE NO PUDIERON ANULAR
 
El lanzador zurdo logró el titulo de mejor lanzador y bateador, lanzó un juego sin hit ni carreras, también de un hit y por si fuera poco en ese mismo día ponchó a 20 bateadores. Todo eso en una misma temporada, para coronar una excelente actuación al conseguir el campeonato con Caribe. Manuel “Cocaína” García se convirtió uno de esos integrantes cubano que produjeron una gran avalancha de completos y excelentes jugadores a comienzo del siglo pasado y que significó un peso importante para la historia del béisbol.

Manuel Coaina Garcia de VenezuelaLlegó a Venezuela junto Pelayo Chacón, para reforzar a Caribe y así darle pelea al equipo más poderoso de ese entonces, El Concordia, que tenían en sus filas a Martín Dihigo.Era la promesa más grande de la isla en ese entonces y además era zurdo algo inusual en el béisbol de esa época. En sus primeros dos presentaciones ponchó a 32 bateadores, logrando una victoria y cayendo en una ocasión. Ambas ante Latinos de Valencia.
 
Pero eso solo sería el comienzo de una brillante carrera en Venezuela, ya que se convirtió en el primer pelotero en la historia de nuestra pelota en abanicar a 128 bateadores en una campaña, coleccionar cuatro blanqueos, lanzar un juego sin hit ni carreras y otro sin hit, y por si fuera poco ponchó a 20 bateadores en un encuentro. Para ese entonces y siendo un juvenil, ya había dejado atrás muchas de las hazañas que lograron jugadores de la categoría de “Chichón” Vargas, Marcelino Blondet, Balbino Inojosa, entre otros.
 
LA HISTORIA ANULADA, PERO NO OLVIDADA
 
Era la inauguración de la Serie Nacional en el estadio San Agustín. El Royal Criollo buscaba defender el cetro obtenido en 1931 y no defraudó, pues apoyados en el brazo de Balbino Inojosa, lograron una brillante victoria ante las águilas del Concordia. Pero todo eso quedaría en un segundo plano, ya que era el debut de García en torneos con Caribe y no pudo ser mejor la actuación.
 
El cubano logró algo desconocido para nuestro béisbol, al dar el primer no hit no run de la historia en Venezuela. Solo se le embasaron tres bateadores, pero todos con boletos, además, ponchó a 18 oponentes y por si fuera poco, ese día se ayudo con el bate al conectar la escalera y anotar cinco carreras. Al final, Caribe derrotó a las Águilas 21x0.
 
Sin embargo, la Asociación Venezolana de Béisbol, expulsó a Latinos, el Lucana y el Valencia Eagles, y aludieron los caros intereses del público y el prestigio del campeonato, además de quitarle los números logrados por García en ese juego celebrado el 10 de abril ante las Águilas del Concordia, donde logró el juego sin hit ni carreras y la escalera.
 
LA CALIDAD NO SE PUEDE ESCONDER CON UNA SOLA ASOCIACIÓN
 
El 14 de agosto, Caribes y Deportivo Universidad, se enfrentaban con grandes lanzadores en el montículo, el puertorriqueño Eddie Palerm y “Cocaína” García. García se llevó la mejor parte al lanzar un juego sin hit. El joven lanzador pudo haber logrado otro no hit no run, pero un robo de base del puertorriqueño Ceferino García en el mismo primer inning, le quito esa gran oportunidad.
 
El receptor del Deportivo Universidad le robó primero la segunda y luego el home plate para traer la única carrera que le anotarían al cubano en el juego. Pero ese no fue el único punto importante en el juego, ese día “Cocaína” García abanicó a 20 bateadores (un registro, para la época). El juego terminó dos carreras por una.

“COCAÍNA” ARRASÓ CON TODO
 
No solo ayudo al equipo de Caribe a lograr el título con marca de siete victorias y apenas dos derrotas, sino que fue el líder bateador y el mejor lanzador de la campaña regular. Pudo haber sido la mejor campaña que un pelotero en Venezuela haya experimentado, si no fuera por la anulación de varios encuentros.
 
Hay que recordar, que cocaína García, lanzó un juego sin hit ni carreras, bateó la escalera e impuso una marca de tres dobles consecutivos el 29 de agosto ante Santa Marta, pero todos fueron invalidados.
El cubano le ganó la batalla por el título de bateo a Ceferino García con un hit más, mientras que en el pitcheo obtuvo 100 ponches (al principio era 128, pero le fueron rebajados a 100 por los encuentros anulados), siete laureles y dos caídas.
 
Fue el inicio de una brillante carrera para uno de los mejores importados que ha pisado diamante venezolano. Fue exaltado al salón de la fama de Venezuela en 1992, al igual que en México y en su tierra natal, Cuba. Falleció en 1995 a la edad de 100 años.
 

 

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