Por Andres Pascual - No se jugo en el Cerro con los 4 clubes insignias del poderoso "champion"; este torneo tuvo lugar en la provincia Pinar del Rio, con la regional PR-2 como sede...
Argumentando razones de indole organizativas para el desarrollo agropecuario, la provincia vueltabajera fue dividida en regiones: PR-1, PR-2, PR-3...compuestas cada una por varios municipios vecinos; el municipio San Cristobal fue la cabecera de la regional PR-2, alli se efectuo el ultimo campeonato de pelota en el cual se les pago a los jugadores que participaron, utilizando como sedes alternas tambien los municipios Los Palacios y Candelaria.
Felipe Guerra Matos fue un capitan del llamado Ejercito Rebelde de Castro, era un feviente fanatico del deporte profesional y por tal razon el tirano le entrego la DGD o Direccion General de Deportes, que atendia tanto al amateurismo como al profesionalismo; Guerra Matos le organizo una verdadera fiesta de heroes al club Cienfuegos a su arribo de Panama, luego de ganar la XII Serie del Caribe en el Itsmo y en la seccion deportiva de la revista Bohemia, con 10 fotos de Ramoncito Fernandez, se le vio junto a los entonces idolos nacionales del pasatiempo como Camilo Pascual, Haitiano Gonzalez, Leonardo Cardenas, Pedro Ramos, Orlando Pena, el manager Toni Castano, el administrador del club y brillante periodista y narrador Gonzalo Lopez Silvero y los propietarios de los Elefantes "Cucho" Rodriguez y "Guille" Alonso.
Si a la conducta a favor de la pelota profesional se le agrega que Guerra Matos tenia por idolo tambien al boxeador de peso pluma "Puppi" Garcia, quien salio del retiro en 1959 por peticion expresa del capitan, pues se concluye que no "haria huesos viejos" al frente del organismo al cual posteriormente llamaron INDER;porque Puppi, fallecido hace dos anos en Miami, conspiro contra Castro, lo que le valio purgar una larga condena y Guerra Matos asistio al funeral del padre del bravo peleador estando ya este en prision, lo que se considero un "pecado mortal" por la dictadura incipiente.
Guerra Matos fue sustituido a principios de 1960, dejando en las manos de Jose Llanusa Gobel el organismo rector, que cambio su nombre al de INDER(Instituto Nacional de Deportes, Educacion Fisica y Recreacion), Llanusa era un gran lamebotas de Castro, que despues seria Ministro de Educacion y, luego de defenestrado, responsable de una granja porcina; pero este individuo era tambien uno de los llamados "Chicos del Vedado Tennis Club", por el que habia competido incluso en niveles internacioles en baloncesto.
En 1961, la posibilidad de que no se jugara pelota organizada en ningun nivel fue manejada por la dictadura; ese ano,luego de concluido el campeonato invernal, no se efectuo campeonato alguno y habia una especie de resentimientos entre Llanusa y Guerra Matos, que fue enviado a la regional PR-2 con el ingeniero agropecuario Rolando Fernandez a "manejar" la organizacion de parte del experimento. Rolando Fernandez conspiro tambien alrededor de 1963 contra Castro, enviado a prision por varios anos y fallecio de un tumor maligno cerebral a finales de los sesentas.
Una vez en San Cristobal Guerra Matos y Rolando Fernandez, como contrapartida a que Llanusa no tenia planes de un campeonato de pelota y para confrontarlo en medio de un agrio enfrentamiento entre ambos, se dieron a la tarea de organizar un campeonato abierto, con partricipacion de los amateurs disponibles y de los profesionales que estuvieran a manos para tal efecto, asi nacio el Campeonato Inter-Granjas PR-2, que fue su verdadero nombre, llamado por otros el Campeonato del Ingeniero o el Campeonato de Guerra Matos.
En el mes de septiembre comenzaron a llegar a San Cristobal y los municipios sedes los jugadores que eran alojados en los hoteles municipales y, a algunos, se les "emplantillaban" en fabricas o granjas como empleados que no rendian labor sino como peloteros...Con un majestuoso desfile en el municipio San Cristobal, el primero de octubre de 1961, echo a andar el ultimo gran campeonato de verdadera fuerza en el beisbol de la Isla, jugandose los fines de semana.Porque no era admisible de acuerdo a la "nueva mentalidad", pues el evento duro solo diez fechas-hasta la segunda semana de diciembre-, y algunos espadones del castrocomunismo le atacaron por radio y prensa escrita, como el recientemente fallecido narrador Eddy Martin, que en el periodico Revolucion hizo un articulo inflamable contra el campeonato que titulo "La pelota profesional en la PR-2 es inadmisible"; u otro del Inmortal Martin Dihigo, manipulado por la tirania, quien, en su columna "Desde el Pan de Matanzas", titulo "A donde quieren llegar"...
Martin Dihigo asistio un fin de semana a San Cristobal a ver a su hijo Martin jr. que habia sido novato de los Cubans Sugar Kings y pudo observar la calidad de pelota que se jugo en el terreno de juego; pero tambien conocio que se pagaba por la faena. Ese dia coincidio en el municipio con "Papa Joe" Cambria, que asitio tres veces en los que tal vez fueran las ultimas incursiones como "scout" del legendario buscador en Cuba; Cambria firmo por lo menos tres jovenes al beisbol profesional durante aquellas tardes para la naciente Organizacion Mellizos de Minnesotta; pero no firmo alli a Tony Oliva, como creen muchos, el poderoso artillero de Corralitos, en el muncipio Herraduras, habia sido contratado un ano antes en un try-out en el estadio Borrego de la capital pinarena y ese 1961 no regreso a la Isla, lo que haria en 1974 por motivos familiares de caracter humanitario.
El PR-2, la Granja Experimental, Productos Lacteos, la fabrica de tabacos "El Teli", la granja La Coronela, la granja El Ciego, La Fabrica de Piensos, Deportivo Juan Jorge Soto, Industriales del ABPA y las granjas Taco-Taco y Los Pinos, fueron los equipos que salieron al campo a disputar el acaso mas fuete campeonato jugado en Cuba posterior al champion de invieno de 1961.Entonces la regional fue un verdadero hervidero de fanaticos de casi toda la provincia y de jugadores amateurs y profesionales inactivos por el impasse creado al efecto: entre los jugadores amateurs que, algunos vieron poca accion por tener competencia profesional al lado, se cuentan Fidel Linares-padre de Omar y de Juan Carlos y un buen pelotero que habia actuado bajo la batuta de Andres "Titi" Fleitas en los Indios de Araujo de la Liga de Pedro Betancourt-; Pedro Chavez, del Circulo de Artesanos de San Antonio de los Banos de la Union Atletica de Amateurs de Cuba y miembro de la escuadra nacional que gano la Serie Mundial Amateur de ese ano en Costa Rica; Enrique Perez Chaviano, pitcher que tambien integro la escuadra nacional a Costa Rica; Rigoberto "Tito" Fuentes, posteriormente infielder de Grandes Ligas con una carrera que inicio con los Gigantes de San Francisco y que tambien habia asistido a Costa Rica; Eulogio Osorio Patterson, un pelotero oriental que buscaba "meter el cuerpo" a como diera lugar y que habia sido rechazado en try-outs para los clubes de la Liga Invernal dos anos antes porque no tenia la clase exigida por el profesionalismo; pero que despues se destaco en las Series Nacionales con los equipos capitalinos; Vicente Llano, pitcher del Artemisa de la Union Atletica; Raul "Cunagua" Gonzalez, como Llano, tambien del club que represento a la hermosa "Villa Roja" en el circuito unionista; del Artemisa tambien el antersalista Andres Perez Pino y el outfielder y fuerte bateador Angel "Paton" Acosta; un sanjuanero llamado Merejos, que pitcheaba a 3/4 y firmo y logro jugar en Triple-A con la Organizacion del Minnesotta; "Prieto" Linares, un infielder de la LIga de Pedro Betancourt; "Panchito" Bardajil, que jugo durante los cincuentas para el Artemisa como segunda base; Pedro Bouza, shortstop firmado por Cambria que regreso por asuntos de nostalgia en 1963; Jose Miguel Pineda, pitcher-inicialista del Bancario Nacional que tambien asistio a Costa Rica; Antonio "Nico"Jimenez, shortstop y antesalis ta del Catalina de Guiines de la Union Atletica y posteriormente uno de los mejores centerfielders de las Series Nacionales; un zurdito que era un "Zurdazo", del Artesanos tambien y que le dijo "No" a Gonzalo Lopez Silvero cuando le quiso firmar para los Yanquis en 1959 porque le tenia miedo al profesionalismo basado en que "era muy chiquito", Pastor pitcheo tal vez el mejor juego de ese breve campeonato, al dejar al poderoso Juan Jorge Soto en un hit con 15 ponches...claro, otros destacados aficionados actuaron, pero la memoria o falla o traiciona.
Entro los profesionales que vieron accion alli, se cuentan el pitcher novato de los Tigres de Marianao ese ano Lorenzo "Habichuelas" Gomez; el big-leaguer y siempre bien recordado amigo Frank :Panchon" Herrera, que tambien dirigio a los Industriales de Ciudad Industrial; Emiliano Telleria, un infielder que en 1962 iba a ser ascendido a Triple-A y decidio quedarse en Cuba, donde rumia su craso error a quienes le tiene confianza; Amado Ibanez, infielder del champion y de Ligas Negra, asi como del Beisbol Organizado en Ligas Menores; Jesus Ayon, que habia pitcheado ese ano para el Huntington, en California; Raul Oros, pitcher de liga menor; Angel Oliva, del Marianao; Reynold Garcia, infielder fallecido hace pocos anos aqui en Miami e hijo del legendario Silvio; Juan Carlos Iglesias, novato de los Cubans; Rafael Chaterloing, de Ligas Menores; "Moro" Zambrano, profesional en Mejico y en este pais; el 51 o FiftyOne, tambien de Ligas Menores; Hector Martinez, que pocos meses despues debutaria en Grandes Ligas con los Atleticos de Kansas City; Marcelino Lopez, zurdo de Grandes Ligas y que causo un gran impacto con el Almendares durante el ultimo ano del champion;
Eduardo "Titirite" Cardenas, que fue eje de escandalo en la Union Atletica cuando jugo para los Goticos del Fortuna por asuntos de "apuestas" y que habia jugado en Mejico como profesional aunque dicen que con otro nombre; Martin Dihigo jr. novato de los Cubans y ni la chancleta del padre; Nelson Morera, Miguel la Rosa, Orlando Centelles, como Dihigo, tambien novatos de los Cubans; un catcher apodado "Tiburon" que despues fue un militar represor de la tirania de la pelota profesional canadiense; Manolo Sarmiento, veterano pitcher de ligas menores; Rafael "Gallego" Suarez, catcher de bullpen del Almendares y de liga menor que resulto el champion bate en el torneo; jugadores de ligas menores como Jorge Taylor, segunda base y hermano de Tony, ademas de novato de los Cubans tambien; el infielder de la Osa y el outfielder de la Nuez...en total, el 78 % de los jugadores fueron o eran profesionales activos.
El campeonato lo encabezaba hasta su suspension el PR-2, dirigido por el ex-pelotero profesional Roberto Fernandez Tapanez, que tambien habia sido manager en Panama, un ano despues Tapanez tambien se convirtio en miembro del glorioso presidio politico cubano y se debe senalar que fue este palaceno nacido en Campo Florido el responsable maximo de la carrera de Toni Oliva en Cuba, porque le dirigio y "mentoreo" en Los Palacios y le convoco al try-out en el que el glorioso zurdo de los Mellizos fue firmado.
Si de algo se debe estar convencido es de que aquel campeonato fue mas fuerte que las Series Nacionales, por lo menos las iniciales, de la dictadura posteriormente; alli se jugo una pelota y actuaron unos peloteros con tal clase que nunca pudieron ser igualados y esa fue la razon por la que desaparecio abruptamente del escenario: la tirania no compite en buena lid por dos razones: ni tiene voluntad de hacerlo; ni clase para lo mismo; entonces, destruye, desaparece del escenario al competidor como unica forma de obtener la victoria y los profesionales, ese ente soberbio y maldito, habia que eliminarlo y a como diera lugar...
|