CHICAGO - LOS OCHO DEL PATÍBULO, LA GRAN ESTAFA NEGRA - El béisbol de las Grandes Ligas se apresta a una nueva temporada (2006) siendo maquillada con espinas y candilejas. El escándalo de los esteroides fue el plato de gourmet que acaparó las primeras planas de los rotativos estadounidenses durante la temporada del 2005.

La fanaticada anglosajona sintió en carne propia la explosión de la piñata de la verdad con las acusaciones vertidas por José “El Químico” Canseco en su libro publicado. Este se puso las botas acusando a una serie de jugadores de primer orden de usar el famoso veneno sintético.

Dejemos atrás el tema de los esteroides nos vamonos de viaje a otro escándalo ocurrido en la Serie Mundial de (1919) entre los actores del reparto  Rojos de Cincinati y Medias Blancas de Chicago. En (1919) la nación americana volvía a respirar  aires de paz gracias a la culminación de la Primera Guerra Mundial.  El interés por el juego de béisbol  por el juego volvió a sobrepasar todo límite desde el también famoso conflicto de la Liga Federal.

Se esperaba que la Serie Mundial de (1919) fuera el puntillazo de la prosperidad socio deportiva en Estados Unidos, pero no fue así. Aunque usted no lo crea, un grupo de (8) jugadores del Chicago maquinaron una estrategia para vender la Serie a unos apostadores encabezados por su cabecilla Arnold Rothstein.

Todo estaba planchado y los apostadores solo esperaban por la señal del lanzador Ed Cicotte (Chicago) para cumplimentar el plan.  Si la treta estaba  viento en popa éste debía golpear al primer bateador del Cincinati, el segunda base Maurice Rath.  Este fue golpeado en la espalda en el segundo lanzamiento de Cicotte y no en el primero como todos piensan.

Aunque no hay enemigo pequeño sonaba fatídico que un equipo (Chicago) con tantas estrellas aglutinadas perdiera de la manera que lo hicieron. Las Medias Blancas contaban con lanzadores de primer orden como Ed Cicotte (29-7), Preston “ Lefty” Williams (23-11), Dickie Kerr (13-8) y “ Red”Faber (11-8).

En  el perímetro defensivo el Chicago contaba contaban con Shano Collins (279) y Nemo Liebold (302) en el bosque de la derecha , Eddie Collins (319) (segunda base), Buck Weaver (296) (tercera base), “Shoeless”  Joe Jackson (351) (guardabosque izquierdo), Hap Felsch (275) (bosque central), Chick Ghandil (290) (primera base), “Swede”  Risberg (256) (campo corto) y Ray Schalk (282) (receptor).

El 1 de octubre de (1919) se iniciaba la tan ansiada Serie Mundial , Eddie Cicotte (Chicago) se enfrentaba a Dutch Rueder (Cincinati).  En la segunda parte de la cuarta entrada con el Cincinati al bate el juego estaba (1-1). Se dice que Cicotte estaba nervioso y miraba a su alrededor, algo le sucedía, todo el mundo comenzaba a darse cuenta que algo andaba mal.

Con hombres en segunda y tercera vino batear el lanzador Dutch Ruether (Cincinati) que le conectó un triple a Cicotte entre los guardabosques Felsh y Jackson. En esa entrada el Cinci pisó el pentágono en (5) ocasiones causando la explosión de Cicotte.

Roy Wilkerson vino a taponear  en el  (4) y Grover Lowdermick entró en la novena, el Cincinati ganó (9-1) pegando (14) hits. Debo comentar que Cicotte estuvo de maravilla durante la temporada ganando  la friolera de (29) juegos.

De esta manera se tejió la patraña histórica conocida en las mayores  como las “EL ESCANDALO DE LAS MEDIAS NEGRAS DE CHICAGO”. Luego del primer juego, en la noche, Kid Gleason el dirigente se reunió con “The Old Roman” Charles A. Comiskey dueño del equipo. La reunión a puerta cerrada se efectuó en un cuarto del Hotel Sinton, el teléfono sonaba cada (60) segundos.

En una de las llamadas un tipo de Des Moines llamado Bennett  que lucía irritado por el teléfono replico: “Esta cosa comienza ponerse color de hormigas, los perros de la calle lo saben todo. Bennete se refería a una avalancha de apostadores que sabían del arreglo, la voz se había corrido. Sin embargo, antes continuar quiero llevarle una información que pude leer en unos documentos viejo sobre este asunto en torno al mal funcionamiento del club.

ALGUNAS COSITAS DETRÁS DE LA CORTINA

Estudiando el caso, creo  que una de las razones primordiales que impulsaron a los jugadores a vender la Serie fue el comportamiento de su dueño "La Mosquita Muerta" o "El Noble Romano", Charles Comiskey,  individuo "rudimentario" y  completamente "Mezquino y "Tacaño".  Maltrataba a sus peloteros haciéndole la vida imposible. Era una especie de  "monstruo deportivo" que usaba sus influencias para su propio beneficio

Se decían muchas cosas de este individuo cuyo poder adquisitivo era de  grandes dimensiones. Me imagino y hago mis conclusiones que estos peloteros se cansaron de este señor y decidieron dar el paso tal vez por la tirantez y  las injusticias del Señor Comiskey. Casi todos los peloteros del  Chicago White Sox estaban mal pagados.

Sus sueldos andaban por el piso, era el único club que jugaba casi siempre con los uniformes sucios por que Comisque cortó los gastos de lavandería, la dieta diaria de otros clubes era de 4 dólares diarios y él solo daba tres.

En una ocasión les prometió un bono si ganaban las Serie Mundial del 1917 y lo que les regaló fue una caja  de "champaña" barata" a cada uno. Cuando se enteró de la vendetta de la Serie Mundial ofreció 20,000 dólares por alguna información sobre la "vendetta" de los juegos.

CONTINUARAAA, NO TE PIERDAS LA SEGUNDA PARTE DE ESTA GRAN CRÓNICA HISTORICA, ESTAREMOS EXAMINANDO A LOS 8 JUGADORES QUE ESTUVIERON ENVUELTOS EN LA VENDETTA DE LA SERIE MINDIAL DE 1919.