“LA PRIMERA CITA NARANJERA” ESTADIO HIRAM BITHORN SAN JUAN, PUERTO RICO
El béisbol azteca se vestía de jubilo con su primera aparición en este certamen bajo la franela de los Naranjeros de Hermosillo quien habían derrotado a los Mochis en el béisbol de México. Las hostilidades darían inicio el 5 de febrero de 1971, y no fue hasta el día siguiente que se inauguro la competencia debido a los estragos de la lluvia. Los aztecas llegaron a Puerto Rico bajo la batuta de Maury Wills quien jugo por 14 temporadas en el béisbol de las mayores. En su primera confrontación contra los Cangrejeros del Santurce (Puerto Rico) cayeron derrotados mediante inatrapable de Tony Pérez en la entrada 11 trayendo a casa a Santos Alomar (padre) que corría en la intermedia.
Los Naranjeros alinearon con: Ángel Macias (cf), Celerino Sánchez (3b), Zoilo Versalles (cubano) (2b), Héctor Espino (1b), Bobby Darwin (rf), Paul Johnson (lf), Sergio “Bazooka” Robles ( c), Tim Johnson (ss) y Alfredo Ortíz en la colina de los suspiros. El Cangrejo de Puerto Rico presento a: Santos Alomar (2b), Don Baylor (lf), Reggie Jackson (rf), Arsenio “Pinolo” Rodriguez (1b), John “ Buck” Martinez ( c), Jerry Morales (cf), Milton Ramirez (ss) y el zurdo Mike Kekich lanzando.
Los Tigres del Licey le propinaron a México su segunda derrota al son de (5-0), Maximino León cargo con la derrota, desfilando también por el montículo mexicano Don Rose y Jerry Ray William. La Guaira derroto le propino la tercera derrota a los mexicanos (5-2) con el lanzador Jorge Lauzerique cubriendo la ruta completa. La primera victoria de México en estos clásicos llego el 9 de febrero de 1971 cuando se vengaron de los Cangrejeros al derrotarlos, siendo héroe de este juego el antesalista Celerino Sánchez quien le conecto cuadrangular a Juan “ Terin” Pizarro y luego mas tarde trajo a casa las carreras de la victoria con batazo doble merito para cerrar el pizarrón (7-5).
Los Tigres del Licey le vuelven a ganar a los mexicanos (8-6) con Reggie Cleveland en la goma, recibiendo ayuda del derecho Pedrito Borbón. Estaba leyendo en libro titulado Series del Caribe del amigo Alfonso Araujo Bojórquez donde comenta y cito: “El prolongarse un día mas el evento por la lluvia del 5 de febrero, causo problemas de hospedaje sobre todo al equipo de Hermosillo que fueron sacados de sus cuartos por que la reservación era hasta la noche del 10 de febrero, así que durmieron en el garaje en camas improvisadas”. Sigue comentando Bojórquez que parece que la dormidita no les afecto nada ya que vencieron fácilmente a la Guaira fácilmente (7-2).
Hay que señalar a dos peloteros que jugaron a las mil maravillas en esta Serie, primero mencionare a Celerino Sánchez un pelotero fuerte y con un poder extraordinario que para ese tiempo pertenecía a los Tigres de México de clasificación Triple A dentro de la nomenclatura del Béisbol Organizado, durante esta Serie varios emisarios de equipos de las mayores se le acercaron a los directivos para adquirir su contrato, este pego 3 cuadrangulares e impulso 9 carreras. La otra figura de gran colorido que estuvo con la representación azteca lo fue el receptor Sergio “Bazooka” Robles que regalo una soberana actuación detrás de la mascara y mostró un brazo de rifle.
La representación mexicana no obstante, quedo en segundo lugar, aunque esto provoco una marca para estos clásicos, por que era la primera vez que se registraba un triple empate en la segunda posición. Sánchez y Robles fueron escogidos para el Equipo Todos Estrellas, el Licey se proclamo campeón terminando invicto (6-0) con Manuel “Manny” Mota como Jugador Mas Valioso.
