Sin embargo, se necesitaba una serie anual entre equipos de este lado del mundo para avivar más el entusiasmo en el deporte y a la misma comparar la calidad del béisbol que se jugaba en los países del Caribe. Como modelo se usó la SERIE MUNDIAL del béisbol de Estados Unidos, pero la diferencia de esta serie internacional, sería entre más de dos equipos y todos los años se jugaría en un país distinto.

De esta manera nació la SERIE del CARIBE en el año (1940) y su razón de ser comprende de dos etapas. La primera etapa (1949-1960), con la participación de PUERTO RICO, CUBA, VENEZUELA y PANAMA. La segunda etapa comenzó desde (1970) en adelante sin la presencia de Cuba y Panamá, y con la participación Venezuela, República Dominicana y México.

La perimera etapa se caracterizó mayormente por la rivalidad entre Cuba y Puerto Rico y el dominio de los cubanos. Perooo, durante la II Serie del Caribe en (1950), Panamá representado por el equipo Carta Vieja dió la gran sorpresa llevándose la victoria.

EL TRIUNFO DE PANAMA-EQUIPO CARTA VIEJA

Los peloteros panameños que formaban parte de la novena CARTA VIEJA llegaron calladitos y regresaron sin alboroto, pero con las alforjas bien repletas de satisfacción por haber vencido a tres equipos congestionados de estrellas de este deporte.

El equipo panameño lucía como los patito feo de esta competencia hispanoamericana del béisbol. En sus filas habían caras conocidas como TED CIESLACK quien había participado anteriormente con el MAYAGUEZ de PUERTO RICO; CHET BREWER con GUAYAMA y CAGUAS, pero ya muy viejo y el zurdo PAT “LORD” SCANTLEBURY, quien fue como un ave de paso en la filas de los LEONES de PONCE.

Jugadores como DICK BURGETT, JOE TUMINELLI, ROY EANSTERWOOD, STAN ANDREW, los dos JACOB, FORREST y TONY, AL LEAPS,
DALE LYNCH, THAD CIESLACK, PIERRE JEAN ROY, PETE “WOE” WOJCIECHOWSKI, JOHN MIKEN, BOBBY REID, FRANK “BINBIN” AUSTIN, JIM BREWER, JOHN FITZGERALD formaban la novena de PANAMA. Nadie se imaginaba que este nucleo de jugadores saldrían por la puerta ancha del gran clásico de (1950).

El mambo panameño comenzó en la segunsa noche de la SERIE cuando el francotirador canadiense JEAN PIERRE ROY derrotó a los CRIOLLOS del CAGUAS representes por PUERTO RICO. Los panameños explotaron a CECIL KAYSER que había sido el lanzador más efectivo (1.67) durante el torneo puertorriqueño.

Victorias sucesivas del CARTA VIEJA sobre CUBA, VENEZUELA y PUERTO RICO le dieron un respiro a los muchachos del ITSMO en el primer lugar. En su única actuación pobre y la segunda buena para los decepcionantes AZULES del ALMENDARES, los panameños fueron humillados con nueve ceritos y una abultada anotación de (8) carreras. Esto puso al equipo de PUERTO RICO otra vez en carrera que supieron aprovechar la oportunidad derrontado una vez más al excéntrico McDUFFIE “EL GRANDE” del MAGALLANES, para ser necesario un juego de desempate.

Los panameños derrotaron holgadamente a los boricuas mediante una buena cuarta entrada que produjo (6) carreras para llevarse la SERIE del CARIBE de (1950). De haberse hecho una encuesta antes de comenzar la Serie, el CARTA VIEJA de PANAMA hubiera tenido la deseada distinció de candidato al sótano, por su pobre desempeño el año antes (1949) en la HABANA.

Posteriormente a la SERIE los panameños comentaron que tenían un mejor equipo amparado en la defensa en la cual sobresalían sus tres guardabosques estrellas DALE LYNCH, THAD CIESLACK y WAYNE BLAKBURNE. No se puede pasar por alto el cuerpo de lanzadores de los panameños cuyo rendimiento estuvo de altura.

En (7) desafíos los muchacos de PANAMA anotaron (33) carreras, producto de (55) imparables y un total de (9) errores. El tercera base de JOE TUMINELLI fue el líder de carreras impulsadas (6) y cuadrangulares (2) durante la SERIE.

EDWIN KAKO VAZQUEZ
ESCRITOR E HISTORIADOR DEPORTIVO