Por su parte los PHILLIES estrenan un nuevo dirigente CHARLIE MANUEL quien anteriormente piloteó de los INDIOS de CLEVELAND durante (3) temporadas amazando un récord de (220-191) en (411) partidos. Durante el (2004) el PHILADELPHIA aterrizó en el segundo puesto (86-76) a (10) juegos de los ganadores del banderín BRAVOS de ATLANTA (96-66) en la DIVISION ESTE de la LIGA NACIONAL.

El equipo que fue dirigido por el “MALACACHIMBA” y difícil Larry Bowa que ancló el equipo en el primer lugar durante la primera etapa de la temporada. Luego del descanso del JUEGO de ESTRELLAS las cosas cambiaron y se fueron en picada no empeze a un último jalón en el mes de septiembre.

Bowa no terminó la temporada dando paso a GARRY VARSHO quien tuvo marca de (2-1) en su rol como dirigente interino. Dicen las malas lenguas que BOWA era odiado por la mayor parte de sus jugadores debido a su arrogancia y su forma de tratar a los jugadores. Más bien el ambiente de los PHILLIES tras vastidores se catalogaba como un “estado de sitio” donde las opiniones no eran bienvenidas. Ese poder como dirigente otorgado por la gerencia se le subió a la cabeza durante su estadía de (4) años. Su marca de por vida con este equipo fue de (357-308) (522%). Anteriormente estuvo bajo las riendas de los PADRES de SAN DIEGO en las temporadas (1987-1988).

Los PHILLIES inauguraron una nueva casa (2004) (CITIZEN BANK PARK) llegando segundos en asistencia (3,250,092) parroquianos. De esta forma dejaban atrás el viejo VETERAN STADIUM con capacidad para (62,382) personas inaugurado desde (1971), fue demolido el 21 de marzo 2004.

La franquicia de PHILADELPHIA data de (1883-1889) PHILADELPHIIA QUAKERS, (1943-1964) PHILADELFIA BLUE JAYS y (1945-2005) PHILADELPHIA PHILLIES quienes han ganado (1) SERIE MUNDIAL, (5) PENNANTS y (9) apariciones en los PLAY OFF.

Ofensivamente sus mejores hombres en el (2004) fueron el venezolano BOB “EL COME DULCE” ABREU y el jonronero “DELUXE” JIM “EL ASESINO” THOME. Abreu estuvo colosal tanto defensica como ofensivamente, bateó (301), (40) bases robadas, (118) anotadas (159) juegos, (47) dobles, (105) impuldasas, (116) ponchetes, (127) bases por bolas, (78) extra bases y tiempo en base (305). Por su parte THOME se fue para la calle en (42) ocasiones, (581) “sluggin”, (144) ponches y recibió la friolera de (26) bases intencionales.

Del venezolano ABREU hay que mencionar que ha sido el mejor pelotero del equipo durante unas cuantas temporadas. Sin embargo, es un pelotero de esos que ha pasado desapercibido no empeze a su labor realizada año tras año para esta franquicia. Muchas veces estas cosas pasan, dice un dicho “nadie es profeta en su proipia tierra”. ABREU no tiene que demostrar sus kilates por que desde hace rato brilla con luz propia.

Desde la lomita de los supiros su mejor hombre en el (2004) fue ERIC MILTON (14-6) quien llegó de MINNESOTA en la temporada del (2003.) Este gran lanzador ponchó (161) bateadores, (14) victorias, (7.21) por juego, (34) juegos comenzados, (201) entradas lanzadas, (43) hr), (75) bases por bolas y (4.75) de efectividad.

Los PHILLIES (2005) presentan en los bosques PAT BURELL (257) en el bosque de izquierda. Este jugador que recibió una de las bonificaciones más altas cuando firmó no ha podido explotar como se esperaba de él. El pasado año mejoró los (209) del (2003), es un pelotero que se poncha mucho (153) (2002), (142) (2003) y (130) (2004). Su defensiva (2004) fue de (983%) con (4) errores en (122) partidos.

Kenny Lofton y Marlon Byrd serán los chicos encargados de patrullar el predio central. Lofton viene de los YANKEES donde jugó esporádicamente (83 partidos) y será de gran ayuda pata los PHILLIES puesto es un jugador que se embasa con cualquier cosa. Eso sí, cuenta con (38) años, tendrá la velocidad innata que siempre lo ha caracterizado, veremos a ver amigo fanático. Su promedio fue de (275) con sólo (6) almohadillas robadas, sus mejores años como pelotero los pasó en el equipo de los INDIOS de CLEVELAND.

Marlon Byrd es un jugador que ha mejorado mucho su defensiva, bateó para (228) (2004) en (106) partidos. Byrd venía de batear (303) (2003) y su ofensiva se le cayó de una manera increíble, ahora tiene que echar el resto con la llegada de Lofton. Cometió solamente (2) errores en (92) partidos para un (990%).
BOB “EL COME DULCE” Abreu con una temporada (2004) super productiva, para mi la mejor de su carrera. Uyyyyyyyyy, atuquiiiiiii, (301) de promedio, (30) para la calle, (105) anotadas, (118) impulsadas y (40) bases robadas.

Abreu comenzó con los ASTROS de HOUSTON en (1996), es un veterano de (9) edstaciones en las mayores y se apresta a su (10) año como profesional, llegó a PHILADELFIA en el (1998).

Jason Michael guardabosque de reserva estará por ahí buscando su huequito para jugar, lo puede hacer en las esquinas como suplente de ABREU y BURELL. Sus (274) en (115) juegos son muy buena aportación para el equipo, puede venir a batear de emergente cuando sea.

Veamos a ver el cuadro interior de los PHILLIES que presenta a DAVID BELL en la esquina caliente con (291) (143) partidos. Sacó (18) pelotitas blancas del parque, (33) batazos de doble mérito, sabe jugar todas las posiciones del cuadro interior. Trae béisbol en su sangre, su abuelo GUS y su padre BUDDY fueron grandes actores de este gran deporte.

Jimmy Rollins es el propietario del jardín corto, cada día lo hace mejor madurando cada año como pelotero. Después de batear (263) (2003) el muchacho natural de OAKLAND mejoró grandemente (2004) (289), (14) cuadrangulares, (12) triples, (43) batazos de doble mérito y (119) carreras anotadas. Al campo hizo (9) errores en (399) asistencias para un (986%) y (88) dobles jugadas.

En la intermedia CHARLIE MANUEL tiene un “TALON DE AQUILES” de peloteros que pueden jugar esa base, por ejemplo: PLACIDO POLANCO, CHASE UTLEY, DAVID BELL TOMAS PEREZ, y JOSE OFFERMAN.

El dominicano Plácido Polanco no moja pero empapa, metió (17) para la calle y tuvo un promedio saludable de (298) y (74) anotadas. Participó como tercera base y segunda en la temporada (2004). Tuvo (301) asistencia como intremedista con (4) errores, como tercera base en (26) lances no cometió pifias.

Por su parte CHASE UTLEY bateó (266) en (94) partidos, jugó primera base en (13) partidos y (50) como segunda base. El veterano dominicano José Offerman se encamina a su temporada (15) en el béisbol de las mayores. Con un promedio de por vida de (274) puede jugar varias posiciones y aportar a la causa de los PHILLIES. Llega de los GEMELOS DE MINNESOTA donde bateó para (256) en (77) partidos. A OFFERMAN lo pude ver jugar en el béisbol invernal de dominicana durante mi visita en el mes de diciembre a la tierra del merengue.

Otro que se puede desempeñar en varias posiciones es el venezolano TOMASITO PEREZ que tiene (9) temporadas a nivel de GRANDES LIGAS. Desde la temporada del (2000) suda la camiseta de PHILADELPHIA, su mejor temporada para los PHILLIES (2001) cuando bateó para (304) en (62) partidos. El jugador de BARQUESIMETO, VENEZUELA se define como un “All AROUND” dentro del cuadro interior. Durante la pasada temporada tuvo promedio de (216), es un bateador que puede le puede dañar el baile a cualquiera.

En la primera base estará JIM “EL ASESINO” THOME quien sacó (42) pelotitas blancas, (105) impulsadas, (274) promedio, (97) anotadas y se ponchó (144) veces. En el 2003 trajo a casa (131) carreras, (104) bases recibidas. Desde su llegada a los PHILLIES ha demostrado que puede batear para promedio además de ser un dolor de cabeza para los lanzadores, una equivocación y “ahiiiiiiiiiiii va la bolaaaaaaaaaa”, se la saca a cualquiera, su cuota más alta fue de (49) (2001) cuando militaba con los INDIOS de CLEVELAND.

Ryan Howard compartirá la primera almohadilla con Thome, en (19) partidos la pasada temporada bateó para (282). Se comenta que HOWARD es un mete palos de larga distancia, entre doble “A” y triple “A” metió (46) cuadrangualres y empujó (131) carreras.

Como receptor uno de mis favoritos MIKE LIEBERTHAL que sacudió (17) cuadrangualres con (271) de promedio en (133) partidos. Se defensiva es un explendor y siempre mantiene la bola en juego, se ponchó solamente en (69) ocasiones (2004). Sus compañeros receptores lo son TODD PRATTS (258) (45) partidos. y el cubano MICHEL HERNANDEZ.

EDWIN KAKO VAZQUEZ
ESCRITOR E HISTORIADOR DEPORTIVO