En (15) temporadas ha sudado las camisetas de los Bravos de Atlanta (1991-1992), Rockies de Colorado (1993-1999), Tampa Bay (2000-2001), Astros de Houston (2001) y Bravos de Atlanta nuevamente en (2002-2003), Rockies de Colorado (2004) y su nueva casa los NACIONALES de WASHINGTON antes EXPOS de MONTREAL.

En sus últimos dos años (2002) (232) y (2003) (277) con los Bravos de Atlanta custodió la esquina caliente con solo (26) errores en ambas temporadas. Tuvo (531) asistencias, (51) dobles jugadas en (139) y (147) juegos respectivamente. Los Rockies de Colorado lo firmaron como agente libre (2004) en un contrato de (1) año y opciones mutuas para el (2005).

Antes de llegar a las mayores Castilla pertenecía al equipo Saltillo de la Liga Méxicana en (1990) de donde su contrato fue comprado por los Bravos de Atlanta. Comenzó su carrera en las Grandes Ligas con Atlanta en el (1991) donde solo participó de (12) juegos promediando (200). En (1992) vuelve con los Bravos de Atlanta bateando para (250) pero en un juego menos que el año anterior, en (9).

Vinny pasó (5) temporadas en las LIGAS MENORES donde promedió (253), (390) hits, (80) dobles, (12) triples, (360 cuadrangulares, (207) impulsadas, (80 bases robadas, (9200 bases por bolas, (224) ponches, (300) con corredores en bases y (390) de “SLUGGIN”. En (1990) con (23) años estuvo con el SUNTER “A” (268), fue sibido al GREENVILE “AA” (235). En (1991) comenzó con el GREENVILLE nuevamente donde bateó para (270) siendo subido al RICHMOND “AAA” donde acumuló promedio de (225) y posteriormente hace su primera incursión en las GRANDES LIGAS con los BRAVOS de ATLANTA bateando para (200) en (12) partidos. En la temporada de (1992) comienza nuevamente en el RICHMOND jugando en (127) (256), terminando arriba en las mayores con los BRAVOS (9 partidos), castigando la pelotita blanca al son de (250). Curiosamente CASTILLA visitó las LIGAS MENORES “AAA” (DURHAM) a los (33) años en una estadía de (2) partidos siendo llamado nuevamente a las mayores por el equipo TAMPA BAY DEVILS RAYS”.

El 17 de noviembre de (1992) es drafteado por los Rockies de Colorado de los Bravos de Atlanta al llegar nueva esta franquicia como equipo de expasión. Con su nuevo equipo de Colorado (1993) el muchacho de Oaxaca, bateó para (255) en (105) juegos consumiento (337) turnos al bate. A la defensiva jugó en el campo corto cometiendo (11) errores, (282) asistencias y (975%) como fildeador.

Llegó el (1994) y Vinnie ve acción en (52) partidos consumiendo (130) turnos al bate y recopilando un promedio de (331). De aquí en adelante este caballero se destapa y comienza a tejer una carrera formidable poniendo el nombre de su patria México, en las altas esferas de este deporte tradicionalista en Estados Unidos.

Veamos más de cerca su producción, (1995) (309), (90) empujadas y (82) anotadas (34) dobles y (32) cuadrangulares. Esta temporada asistió al "Juego de Estrellas" por primera ocasión y estuvo entre los primeros (10) de la Liga Nacional en promedio (309) (7), (6) en "sluggin" (564) (6), dobles con (34) (7), cuadrangulares (5) con (32) macanazos, (8) en hits con (163), extra-bases (6) con (8) y elevados de sacrificio (6) con (8).

Colorado estaba ante un gran "Big Leaguer" mexicano en todo el sentido de la palabra que puso respeto en el cajón de los bateadores. Uyyyyyy, (113) empujadas en (1996) en (160) juegos y se establece en la esquina caliente con un (960 %) con el guante, tuvo un total de (323) asistencias, (20) errores y (43) dobles jugadas. Durante la temporada de (1997) alcanza nuevamente promedio de (304), vuelve a empujar (113) y (40) cuadrangulares.

Su consagración en el béisbol anglosajón vino en el año (1998), ayyyyyyyyyy catapummmmmm", vean estoooooo, (144) empujadas, (108) anotadas, (206) hits conectados, (28) dobles, (46) cuadrangualres (645) turnos al bate, waooooo si que vió pitcheo este señorrrrrr con promedio de (319). Al campo mejoró considerablemente con solamente (13) errores para un (970%).

A nivel de Liga, visitó su segundo "Juego de Estrellas", terminó (10) en promedio con (319), (7) en "sluggin" (589), (1) juegos jugados (162), (3) hits (206), (4) cuadrangulares con (46) y (3) carreras empujadas (144). En este JUEGO de ESTRELLAS participaron un total de (11) jugadores latinos, (5) (LN) BOBBY BONILLA, RAUL MONDESI, JOSE OFFERMAN, CARLOS PEREZ, VINNY CASTILLA y SAMMY SOSA. Por la LIGA AMERICANA (6) ROBERTO ALOMAR, CARLOS BAERGA, EDGAR MARTINEZ, JOSE MESA, MANNY RAMIREZ Y IVAN RODRIGUEZ.

Castilla participa por segunda vez en un JUEGO de ESTRELLAS en la temporada de (1998) celebrado en el estadio COORS FIELD, DENVER COLORADO. Latinoamerica tuvo el honor de ser representanda por (19) grandes estrellas latinas de este pastiempo. Por la AMERICANA desfilaron (11) peloteros latinos de la talla de: ROLANDO ARROJO, ROBERTO ALOMAR, SANDY ALOMAR JR., BARTOLO COLON, JUAN GONZALEZ, PEDRO MARTINEZ, RAFAEL PALMEIRO, ALEX RODRIGUEZ, OMAR VIZQUEL y BERNNIE WILLIAMS. La NACIONAL por su parte estuvo representada latinamente por: MOISES ALOU, VINNY CASTILLA, ANDRES GALARRAGA, JAVIER LOPEZ, SAMMY SOSA, UGUETH URBINA, FERNANDO VIÑA y EDGAR RENTERIA.

En el (1999) Castilla vuelve a empujar más de (100) carreras, (113) y anotó (83) para la causa del Colorado en (615) turnos al bate. Como el béisbol actualmente es un negocio redondo "Vinnie" es cambiado al equipo Tampa Bay Devil Rays por el lanzador cubano Rolando Arrojo y Aaron Ledesma.

Con Tampa en el (2000) su promedio sufrió una pujante caída, llegaron las señoras lesiones, conectó para (221) en (85) juegos, (331) turnos al bate con solo (42) empujadas, (6) cuadrangulares, (22) anotadas.

Pasó el año (2000) y Castilla regresó en el (2001) dividiendo su trabajo entre Tampa Bay y Astros de Houston. Con Tampa vio acción solo en (24) partidos consimiendo (93) turnos. En mayo 10, 2001, Tampa Bay sale de sus servicios firmando entonces como agente libre con los Astros de Houston. Con el Houston participó en (122) juegos, (445) turnos al bate, (25) "cohetes fuera del parque" y empujó (82) carreras y (270) de promedio.

En noviembre 6, 2001, pasa a ser agente libre y es firmado entonces por el equipo de Bobby Cox, Bravos de Atlanta. Con los Bravos de Atlanta participó en dos temporadas (2002 y 2003) donde bateó para (232) y (277) respectivamente con (34) cuadrangualres producidos, (137) empujadas, (121) anotadas, (176) hits, (61) dobles y (276) hits en su comunión con Bobby Cox.

En Series Divisionales de Post-Temporada ha participado: (1) (1995) Colorado-Atlanta (467), (2) Houston-Atlanta (2001) (273), (3) Atlanta-San Francico (2002) (389) y Atlanta-Chicago Cubs (2003) (250). En total su promedio en estos clásicos es de (350), (60) turnos al bate, (9) anotadas, (21) hits, (1) doble, (5) cuadrangualres, (12) empujadas y (5) bases por bolas.

Sus números por vida en (15) campañas contando sus numeros del (2005) en lo que va de tempoprada nos dicen que "Vinnie" Castilla oriundo de Oaxaca, México tiene (1,655) juegos, (6,157) turnos al bate, (837) carreras anotadas, (1,727) hits, (313) dobles, (28) triples, (1,032) empujadas, (384) bases por bolas, (949) ponches y un saludable promedio de (280), (325) con hombres en base y (490) en "sluggin". Se debe mencionar que CASTILLA empujó (100) carreras o más consecutivamente cuando pertenecía a los ROCKIES de COLORADO (113) (1996), (113) (1997). (144) (1998), (102) (1999).

Curiosamente no vuelve a empujar (100) carreras o más hasta el año (2004) (131) cuando regresó a las filas de su antiguo equipo ROCKIES de COLORADO. En el (2004) con COLORADO bateó para (271), (35) cuadrangulares, (93) anotadas, (1310 impulsadas en (148) partidos. En su carrera (15) años como pelotero de GRANDE LIGAS ha jugado bajo las órdenes de: DON BAYLOR (COLORADO ROCKIES) JIM LEYLAND (COLORADO ROCKIES), LARRY ROTHSCHILD (TAMPA BAY DEVILS RAYS), LARRY DIERKER (ASTROS de HOUSTON), CLINT HURDLE (COLORADO ROCKIES) y FRANK ROBINSON (NACIONALES de WASHINGTON).

En su nueva casa con los NACIONALES de WASHINGTON comparte honores con otros latinos de renombre como lo son: JOSE GUILLEN, JOSE VIDRIO, LIVAN HERNANDEZ, ENDY CHAVEZ, CRISTHIAN GUZMAN, TONY BLANCO, CARLOS BAERGA, ESTEBAN LOAIZA, HECTOR CARRASCO, WILL CORDERO, CHAR CORDERO y ANTONIO OSUNA.

"DURANTE EL TRANCURSO DE LA TEMPORADA DEL 2005, "VINICIO CASTILLA" ESTA BATEANDO CON LOS NACIONALES DE WASHINGTON PARA (281), 23 ANOTADAS, (4) CUADRANGULARES y (30) CARRERAS EMPUJADAS

EDWIN KAKO VAZQUEZ
ESCRITOR E HISTORIADOR DEPORTIVO