“Después de 5 años, regreso a República Dominicana a ver a mi mamá”.

Estas palabras son de Danny Almonte, que a los 13 años de edad acaparó la atención mundial cuando, tras lanzar un juego perfecto con las estrellas de Rolando Paulino en la Serie Mundial de las Pequeñas Ligas en el 2001, se descubrió que tenía dos años más del límite y por ello su equipo fue despojado del título.

Hoy día Almonte tiene 18 años, pesa 175 libras, cursa el último año de secundaria lo que le permitirá que un equipo de Grandes Ligas le ofrezca un contrato, y considera que el percance del 2001 es “sólo un tropezón en la vida”.

Gracias a la intervención de la Asociación Dominicana de Béisbol en Nueva York, y de la Fundación de la Niñez Hispanoamericana, Almonte consiguió un permiso de visado por un año de las autoridades de Estados Unidos, que le permitirá lograr uno de sus sueños más preciados: volver a ver a su madre en persona.

“Me siento contento porque voy a ver a mi mamá, Sonia Rojas, y a mi familia, allá, en Moca”, expresó el pelotero, quien en el 2004 fue el lanzador estelar de la Escuela James Monroe de Nueva York, ayudando a su equipo a ganar el campeonato del Estado de Nueva York contra la escuela George Washington de Manhattan, que se celebró en el Shea Stadium de los Mets.

Ese año Almonte terminó con una efectividad de 0.64 y un promedio de bateo de .500, por lo que fue considerado el prospecto número uno de los equipos de las escuelas secundarias del estado de Nueva York.

Danny también quiere reunirse con sus hermanos Juan, de 20 años, y Geraldine, de 17, y con su abuela Leida Rojas, de 65 años.

Almonte formará parte del equipo de dominicanos en el exterior en los Juegos Nacionales de Monte Planta, en República Dominicana, el cual incluirá a otros peloteros residentes en Nueva York, como Jean Carlos Rodríguez, Rafael Cabreja, Pedro Guzmán, y Angelo Lora.

Dicho equipo estará dirigido por Rolando Paulino y Miguel Marínez, según informó Almonte.

“Yo voy a lanzar en el equipo. Ultimamente he estado tirando la pelota a 90 millas por hora", dijo el zurdo.

Con relación a su futuro, expresó que está esperando terminar la escuela para ver que pasa.

“Hay algunos equipos, como Boston, San Diego y San Luis, que me han enviado cartas diciéndome que me están observando”, dijo Almonte, indicando que le gustaría jugar con los Mets.

Almonte partirá hacia República Dominicana este miércoles 15 de febrero y regresará el domingo 26; pasará un día con su familia en Moca y lanzará para su equipo el próximo sábado, a las 2 de la tarde.

El equipo representante de los dominicanos en el exterior se enfrentará a 7 equipos de las diferentes regiones de la geografía dominicana.

“Yo me siento bien, estoy trabajando fuerte en la pelota, que es lo que me gusta, y me siento orgulloso de haber venido aquí, a Nueva York”, dijo Almonte.