LEYENDAS DEL BEISBOL INVERNAL DE PUERTO RICO
FREDDIE THON-GUARDABOSQUE CRIOLLO - Freddie Thon fue una de las grandes estrellas que participó en el béisbol Invernal de Puerto Rico en su época romántica. Nació en Santurce el 21 de noviembre de 1917, su entrada en el béisbol profesional fue con el Landis de la Liga del Estado de Carolina del Norte. En Puerto Rico sudó la camiseta de los Senadores del San Juan hasta que fue vendido en forma inesperada al equipo de la Ciudad del Turabo, Caguas.
No fue fácil ajustarse a otro ambiente para Thon que era muy querido en la zona de la capital. Como todo pelotero con sentimiento deportivo la venta de su contrato fue un duro golpe para él.
Una anécdota que tuve el placer de leer acerca de Thon ocurrió una noche en que jugaban los primos San Juan y Santurce. Freddie vestido de paisano se metió al “dug-out” de los Senadores como si todavía fuera su propio equipo. Al darse cuenta de que ya no era Senador y que el juego estaba siendo dirigido desde el banco, hizo mutis y con la cabeza baja se retiró diciendo: “Me olvidaba que ya no soy uno de ustedes” ¡Cuanta emoción y pena había en la frase de Freddie!
Thon siempre fue un agresivo jugador dentro del terreno de juego y con los Criollos del Caguas tuvo momentos emocionantes en su carrera, pero ninguno como el que tuvo en su primer año de colegio en Lafayette, cuando ponchó a 21 hombres en un partido para establecer una marca colegial.
Freddie ganó el juego (5-0) y permitió un solo incogible, hay que recordar que Thon vino a la isla a jugar del San Juan como lanzador. Sin embargo, gracias a su recio bateo actuaba en capacidad de guardabosque y lanzador.
Freddie Thon era un mimado de la fanaticada Senadora y
él hubiera querido terminar su carrera en los diamantes de Puerto Rico con los Senadores. A pesar de posteriormente ser parte de los Criollos del Caguas siempre fue aplaudido y respetado en todos los parques donde vio acción.
FELO GUILBE-GUARDABOSQUE-PONCE
Cuando se habla de defensiva Felo Guilbe es un portentuoso en esa materia como guardián del bosque central. Su facultad de anticipar batazos era descomunal olfateando todo lo que iba es su dirección con una intuición muy suya. Muchos jugadores le llamaban el fantasma por que estaba en todos lados al momento de capturar ese batazo decisivo.
Una anécdota que tuve el placer de leer acerca de Thon ocurrió una noche en que jugaban los primos San Juan y Santurce. Freddie vestido de paisano se metió al “dug-out” de los Senadores como si todavía fuera su propio equipo. Al darse cuenta de que ya no era Senador y que el juego estaba siendo dirigido desde el banco, hizo mutis y con la cabeza baja se retiró diciendo: “Me olvidaba que ya no soy uno de ustedes” ¡Cuanta emoción y pena había en la frase de Freddie!
Thon siempre fue un agresivo jugador dentro del terreno de juego y con los Criollos del Caguas tuvo momentos emocionantes en su carrera, pero ninguno como el que tuvo en su primer año de colegio en Lafayette, cuando ponchó a 21 hombres en un partido para establecer una marca colegial.
Freddie ganó el juego (5-0) y permitió un solo incogible, hay que recordar que Thon vino a la isla a jugar del San Juan como lanzador. Sin embargo, gracias a su recio bateo actuaba en capacidad de guardabosque y lanzador.
Freddie Thon era un mimado de la fanaticada Senadora y
él hubiera querido terminar su carrera en los diamantes de Puerto Rico con los Senadores. A pesar de posteriormente ser parte de los Criollos del Caguas siempre fue aplaudido y respetado en todos los parques donde vio acción.
FELO GUILBE-GUARDABOSQUE-PONCE
Cuando se habla de defensiva Felo Guilbe es un portentuoso en esa materia como guardián del bosque central. Su facultad de anticipar batazos era descomunal olfateando todo lo que iba es su dirección con una intuición muy suya. Muchos jugadores le llamaban el fantasma por que estaba en todos lados al momento de capturar ese batazo decisivo.
Guilbe ha sido uno de los peloteros de más prestigio en el bosque central de los Leones del Ponce. Si fuéramos a comparar las aptitudes defensivas de Felo Guilbe, tendríamos que pensar en le famoso “Yanqui Clipper” Joe DiMaggio y en el cubano Alejandro Omz. No es que fuera como ellos, sino que como ellos, un fildeador con una elegancia y un pode intuitivo de gran naturaleza. Felo Guilbe nació en Ponce el 2 de marzo de 1924, tiraba y bateaba a la derecha.
CARLOS MANUEL SANTIAGO-INTERMEDISTA-INDIO
En esta ocasión les presento a Carlos Manuel Santiago natural de la Sultana del Oeste, Mayagüez y nace el 1 de enero de 1927. Santiago un jugador muy versátil le dio al equipo de Mayagüez un “handy man” en cualquiera de las posiciones. Este intermedista Indio comenzó a destacarse en el equipo aficionado Doble “A “ de Julio Vidal.
De ahí pasó al fuerte equipo Las Mesas de su mismo pueblo y de la misma categoría, de donde fue ascendido al Mayagüez India, representante del Oeste en los torneos profesionales de béisbol. Este gran pelotero tuvo la distinción de representar a Puerto Rico en la VII Serie Mundial de Béisbol Aficionado, celebrada en Caracas , Venezuela.
En su tiempo Carlos Manuel Santiago fue uno de los pocos jugadores de color que jugó en el Béisbol organizado de los Estados Unidos. James Stark, quien actuara como inicialista y dirigente del equipo de don Alfonso Valdéz, le busco una oportunidad de una prueba con el Stamford de la Liga Colonial, clase “B” junto a Andrés Pulliza, Alfonso Gerald y José Enrique Montalvo.
Carlos Manuel rechazó la prueba y acepto jugar con dicho equipo, mediante la firma de un contrato no condicionado a prueba alguna. De esta manera hizo su ingreso el mayaguezano al Béisbol Organizado con plena confianza de que iba a quedarse. Sobre su debut Carlos comentaba que los consejos del dirigente Zeke Bonura le ayudaron mucho, especialmente en eso de asimilar castigo verbal del publico intolerante.
Después de su debut el pelotero mayaguezano se ganó la simpatías de la afición de Stamford, de la cual uno de sus ídolos queridos. Una de las emociones más fuertes de Carlos fuera del diamante fue estrecharle la mano a dos jugadores famosos como Stan Musial y Dusak de los Cardenales en un acto en Stamford. Y dentro del terreno comentaba Carlos su mayor emoción surgió en su presentación en el Yanquis Staduim con los New York Cubans.
EDWIN KAKO VAZQUEZ
ESDCRITOR E HISTORIADOR DEPORTIVO
Organización Cáncer de Mama
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