Larry Doby Primer Jugador Negro en la Liga Americana

Por: Edgardo García - Uno de los grandes equipos de las Ligas Negras fue "Newark Eagles", de mediados de los años '40. Este equipo gano la Serie Mundial de las Ligas Negras derrotando a "Los Kansas City Monarchs" en siete desafíos. Entre los jugadores que pertenecían al "Newark Eagles" se destacaba Larry Doby, que jugaba en primera y segunda base. Bateaba del lado izquierdo y tiraba y fildeaba del lado derecho. Su nombre era Larry Eugene Doby y jugó 10 temporadas con "Los Indios" de Cleveland en las Grandes Ligas, también con "Los Medias Blancas" de Chicago y "Tigres" de Detroit.

En el equipo de "Newark Eagles" tenia de compañeros a grandes figuras destacadas del béisbol negro de aquella época, tales como Monte Irvin, Leon Day, Bob Harvey, Johnny Davis y Leonard Pearson.Doby al igual que los antes mencionados jugaron en Puerto Rico.

Day lanzador y Harvey, guardabosque, con Aguadilla. Irvin y Davis con San Juan y Mayagüez respectivamente; Pearson con Mayagüez y Doby con San Juan. En la temporada que Doby jugó con San Juan fue la de 1945-46, donde su equipo se proclamo campeón, pero ya el había sido llamado por las fuerzas armadas.

Nació el 13 de diciembre de 1924 en Camden, Carolina del Sur. Como segunda base y fuerte bateador fue una estrella con el "Newark Eagles". En 1946 participó en el juego de estrellas de las Ligas Negras. En ese año en la temporada bateó para .341 conectando un cuadrangular menos que los conectados por Joshua Gibson y Johnny Davis que fueron los líderes.

En 1947 estaba conectando para .414 cuando fue firmado por Bill Veek dueño de "Los Indios" de Cleveland de las Grandes Ligas. Tenía 23 años. No fue enviado a las Ligas Menores como fue el caso de Jackie Robinson, ya que Doby pasó directamente a las Grandes Ligas de las Ligas Negras. La primera vez que jugo profesional fue en 1942 y lo hizo con el nombre de Larry Walby para seguir jugando colegial. Fue estrella "All State" en New Jersey en futbol y baloncesto antes de matricularse en la Universidad de Long Island. Desde 1943 en adelante jugó con su propio nombre. Los años del '45 y '46 los paso en la Marina y cuando se licenció, ayudó a "Los Eagles" a ganar el banderín y la Serie Mundial Negra frente "Los Kansas City Monarchs".

Dos años mas tarde jugó en otra Serie Mundial, esta vez en las Grandes Ligas con Cleveland. Esto lo convirtió en uno de solo 4 jugadores en jugar en Series Mundiales de Grandes Ligas y de Ligas Negras. Los otros fueron Monte Irvin, Willie Mays y Satchel Paige. Asi Doby se convirtió en el primer jugador negro en jugar en la Liga Americana y segundo en las Grandes Ligas después de Robinson. En su año de novato con Cleveland, solo bateó para .156, eso fue en 1947.En 1948 fue cambiado de primera a los bosques conectando para .301 en 114 juegos donde Cleveland derroto a "Los Bravos" de Boston en la Serie Mundial. En la serie bateó para .318. En las temporadas de 1952 y 1954 fue el Iíder en cuadrangulares con 32 en cada una de las campanas.

En 1954 fue líder en carreras empujadas con 126. Empujó 100 o más carreras en cuatro temporadas distintas. Su mejor temporada parece ser la del 1950 donde bateó para .326 con 25 jonrones y 1 6 2 carreras empujadas. Doby estuvo 13 temporadas en las Grandes Ligas, 10 con Cleveland bateando 253 jonrones y .283 de promedio por vida.

Después de terminar su carrera en las Grandes Ligas Doby jugó en las Ligas Menores con "Los Padres" de San Diego Triple A de la costa del pácifico y en Japón. Mas tarde volvió a las Grandes Ligas como "coach" con "Los Expos" de Montreal, "Los Indios" de Cleveland y "Las Medias Blancas" de Chicago a los cuales dirigió al final de la temporada de 1978 sustituyendo a Bob Lemon.

Cuando jugó en Puerto Rico con San Juan tenía de compañero a Monte Irvin. Los fanáticos lo llamaban "Larry Doby y su carnal Monte Irvin". En junio 18 de 2003 murió.