Los Grandes Peloteros Heridos

Por Tomas Alonso Lopez Rios - “ACCIDENTES, ENFERMEDADES O LESIONES”

Frecuentemente escuchamos historias sobre Beisbolistas con gran talento y que por diferentes razones sus días en el terreno de juego fueron mermados y algunos incluso perdieron la vida o vieron acabados sus sueños de seguir practicando el deporte de sus amores.

Hasta donde pudieron llegar esos jugadores de haber seguido jugando con regularidad al momento de su “Desgracia”? No lo podemos saber, pero grandes peloteros en el apogeo de sus carreras se quedaron en el camino obligados a dejar los diamantes Beisboleros parcial o totalmente, otros tristemente  encontraron la muerte en forma desafortunada.

A continuación  mencionamos algunos jugadores que fueron víctimas de algún accidente, enfermedad o lesión que los margino del Béisbol.

Lou Gehrig - En 1939 después de 2130 partidos en forma consecutiva el “Caballo de Hierro” a sus 36 años dijo ya no más. El 1B de los Yankees fue víctima de una enfermedad neuromuscular (Esclerosis lateral amiotrofica) que le producía gran fatiga y le impedía moverse con soltura . Gehrig  bateo para .340 con 493 jonrones, 1995 carreras producidas y 2721 hits en 17 campañas. Gano una triple corona de bateo, 2 veces jugador mas valioso(MVP) entre muchos logros y gano 6 Series Mundiales(SM). Murió 2 años después.

Roy Campanella - Para muchos el mejor receptor de todos los tiempos, este jugador de color repartió su tiempo en las Ligas Negras, en la Liga Mexicana y cuando se rompió la barrera del color llego a Grandes Ligas en 1948 con los Dodgers de Brooklyn. La calidad de “Campy”  se impuso y en 10 temporadas gano 3 MVP, llego a 5 SM y gano la de 1955, fue el primer cátcher con 40 o más jonrones y posee el record a la hora de sacar corredores en intento de robo con el 57%. En enero de 1958 a los 35 años sufrió un accidente automovilístico que le produjo parálisis del cuello hacia abajo dejándolo fuera del Béisbol de por vida.

Ralph Kiner - Entre 1946 y 1953 no hubo un “Cañonero” más temido que el jardinero izquierdo de los Piratas de Pittsburgh, gano 7 campeonatos de jonrones en forma consecutiva, algo que ni el mismo Babe Ruth logro, pero muy joven empezó con problemas en su espalda y a los 32 años con mucho futuro por delante debió de retirarse por una severa lesión irreversible en su espalda baja. Luego de solo 10 temporadas se fue con 379 jonrones y 1015 carreras producidas.

Lazaro Salazar - Este pelotero Cubano fue un manager-jugador “Fuera de serie”. Gano campeonatos de bateo en Ligas Negras, en Liga Mexicana y en Cuba, jugo también en Dominicana. Fue un solidó lanzador que gano más de 200 juegos en las diferentes ligas profesionales donde participo. Es el manager con mas campeonatos en la Liga Mexicana de Béisbol con 7 banderines. No llego a GL porque ya tenía 35 años cuando se termino la segregación de los peloteros de color. En 1957 dirigiendo a los Diablos Rojos del México en un partido contra Monterrey en el mismo Dogout sufrió un derrame cerebral. Un día después a los 44 años dejo de existir el “Príncipe Azul” uno de los mejores peloteros en la historia del Béisbol.

Sandy Koufax - Llego muy joven a Grandes Ligas, tardo en madurar pero a los 25 años su carrera cambio y se convirtió en uno de los mejores lanzadores zurdos de todos los tiempos. 3 trofeos “Cy Young” cuando solo se otorgaba uno por ambas ligas(1963, 1965-66), 4 juegos sin hit y un perfecto, un premio MVP(1963), 3 veces ganador de la triple corona de pitcheo, en 1964 a los 28 años fue diagnosticado con Artritis, a pesar de esto siguió lanzando a menudo con dolores muy fuertes y en muchas ocasiones debió ser infiltrado, aun así estos fueron sus mejores años y al final de la temporada de 1966 decidió dar marcha atrás y retirarse ante el inmenso dolor que le producía la Artritis.

En 12 temporadas(6 como abridor de tiempo completo) Koufax se fue con 165-87, receto 2396 chocolates en 2324 innings, con una efectividad de 2.76. gano 3 SM. Así fue como a los 30 años Sandy Koufax dueño de una de las curvas más letales tuvo que irse para no volver.

Roberto Clemente - En la década de los 60’s este jugador Puertorriqueño fue de los más dominantes, gano 4 campeonatos de bateo(1961, ‘64-‘65 y ‘67), fue MVP en 1966, gano 12 guantes de oro y fue 12 veces al juego de estrellas, gano 2 SM(1960 y 1971). Clemente es considerado por muchos el mejor jardinero derecho de todos los tiempos, con un brazo poderoso que muy pocos retaban cubría grandes cantidades de terreno, la forma espectacular de lanzarse por una pelota o correr y barrerse en las bases nos mostraban a un pelotero que jugaba al tope y practicaba el Béisbol en su máxima expresión. Roberto Clemente fue un hombre muy altruista y precisamente esta virtud lo llevo a encontrar un desenlace fatal. El 31 de diciembre de 1972 al llevar un cargamento de ayuda para víctimas de un terremoto en Nicaragua el avión en que viajaba se desplomo llevando a Roberto y sus buenas intenciones a mejor vida. Curiosamente el ultimo hit que conecto en su carrera fue el 3000.

Thurman Munson - Este excelente receptor fue el primer capitán de los “Bombarderos del Bronx” desde Lou Gehrig, es el único Yankee en ganar el trofeo novato del año(1970) y también en ser MVP(1976), se le recuerda mucho por su juego agresivo y por la gran rivalidad que sostuvo con Carlton Fisk. Munson gano 2 SM, fue 7 veces al juego de estrellas y gano 3 guantes de oro. Thurman fue un apasionado de volar y se compro una avioneta, estando practicando despegues y aterrizajes el 2 de agosto de 1979 Munson perdió el control de su aeronave y se estrello contra un árbol, produciéndose un incendio quedando atrapado y muriendo de asfixia. De esta trágica manera acabo la vida de este gran pelotero a los 32 años.

Kirby Puckett - Este fornido pelotero fue en tremendo bateador y un excelente jardinero central que llevo a Minnesota a ganar 2 SM(1987 y 1991) es muy recordado por su jonrón en extrainnings que volvió a la vida a los Mellizos en el 6to juego del Clásico de Otoño de 1991 contra los Bravos. Puckett  bateaba para porcentaje, conectaba jonrones y producía carreras, ganador de 6 guantes de oro y 10 veces invitado al juego de estrellas. Gano un campeonato de bateo en 1989. En 1995 a finales de temporada un pelotazo propinado por Dennis Martínez le fracturo la mandíbula, nunca imagino que ese sería el último turno de su carrera. El siguiente año una mañana de marzo de 1996 despertó sin poder ver con su ojo derecho fue diagnosticado con Glaucoma, después de varias operaciones la visión no pudo ser restaurada y Kirby Puckett después de 12 temporadas a los 35 años nunca volvió a jugar Béisbol. En el 2006 a los 45 años sufrió un derrame cerebral producto de la hipertensión arterial que lo producía su sobrepeso muriendo al siguiente  día.

Ray Chapman - Este pelotero segunda base y Short stop de los Indios de Cleveland ha sido el primer y único jugador que ha tenido una muerte trágica provocado por un incidente dentro del terreno de juego, en 1920 jugando contra los Yankees recibió un bolazo en la cabeza por Carl Mays que lo dejo inconsciente muriendo un día después.

Estos peloteros fueron hombres admirados, respetados y queridos, así mismo fueron piezas importantes en el accionar de sus equipos.

Desgraciadamente otros Beisbolistas han sufrido tragedias que les costó su vida: Lyman Bostock, Francisco Barrios, Tim Crews, Steve Olin, Miguel del Toro, Derrick Kile, Josh Hancock y el más reciente(2009) Nick Adenhart. Otros como: Bo Jackson, Albert Belle y JR Richards vieron terminadas sus días en el Béisbol por lesiones o enfermedad. Nomar Garciaparra, Mark Mulder y Ken Griffey jr. Entre una lista muy extensa de jugadores a causa de las frecuentes lesiones no lograron mejores números en sus prominentes carreras.

Que tengan un excelente día. Hermosillo, Sonora.  19 abril 2010.

BLOG: http://beisboldesdelabutaca.spaces.live.com